Selon Techcrunch, le dossier que SpaceX a soumis à la Federal Communications Commission américaine propose de lancer jusqu'à 1 million de satellites à énergie solaire. Ces satellites sont décrits comme des centres de données en orbite, afin de répondre à la demande croissante de capacités de calcul pour l'IA.
Dans le document soumis, SpaceX estime que l'introduction d'infrastructures de calcul dans l'espace est un moyen efficace d'étendre l'échelle du traitement des données, tout en considérant cela comme la première étape vers des objectifs à plus long terme, notamment l'exploitation de l'énergie solaire à grande échelle et la construction d'une base pour l'avenir multiplanétaire de l'humanité.
Cependant, selon l'analyse de The Verge, la proposition de lancer jusqu'à 1 million de satellites est peu susceptible d'être approuvée immédiatement. Ce chiffre n'est probablement que le point de départ du processus de négociation avec l'agence de gestion. Auparavant, la Federal Communications Commission américaine n'avait autorisé SpaceX qu'à lancer 7 500 satellites Starlink supplémentaires, tout en reportant l'examen de près de 15 000 autres satellites dans la proposition d'extension du réseau.
Selon l'Agence spatiale européenne, environ 15 000 satellites artificiels sont en activité autour de la Terre. L'augmentation rapide du nombre de satellites a suscité des inquiétudes quant à la pollution spatiale et au risque d'impact par des débris orbitaux.
La nouvelle proposition de SpaceX intervient dans un contexte où les grands groupes technologiques intensifient leurs plans de déploiement d'infrastructures spatiales. Amazon demande également actuellement une prolongation du délai à la Commission fédérale des communications américaine pour le projet de lancement de plus de 1 600 satellites, en raison du manque de missiles pour respecter le calendrier initial.
