La serie de resultats insatisfaisants du football thaïlandais s'est poursuivie apres que l'equipe U22 de ce pays a perdu contre l'equipe U22 du Vietnam en finale des SEA Games 33, ce qui signifie que "l'Elephant de guerre" n'a pas pu reprendre le titre d'or du football masculin des Jeux depuis 2017.
Peu de temps auparavant, l'equipe thaïlandaise avait egalement perdu contre le Vietnam en finale de l'ASEAN Cup 2024, ce qui avait encore suscite des debats sur la baisse du football du pays des temples d'or.
Dans ce contexte, M. Tanawat Nitikanchana - president du club Ratchaburi a franchement souligne les problemes systemiques qui freinent le developpement du football thaïlandais, en particulier dans la formation des jeunes.
Non seulement en tant que manager de club, mais aussi en tant que personne qui suit le football thaïlandais depuis de nombreuses annees, je pense que la racine du probleme reside dans la base. Nous n'avons pas investi suffisamment et nous ne sommes pas vraiment serieux dans la formation des jeunes. Lorsque les fondations ne sont pas solides, il est tres difficile pour les equipes nationales de maintenir leur force a long terme ou de creer continuellement une generation de successeurs de qualite", a declare M. Tanawat.
Selon le president Ratchaburi, une equipe nationale forte ne peut pas exister sans une source de jeunes joueurs bien formes a chaque cycle. Cependant, la realite de la Thai League actuelle montre que le nombre de joueurs nationaux ayant un niveau eleve, qui peuvent etre utilises immediatement lors des matchs de haut niveau, est assez limite.
La Ligue Thaïlande est plus animee, le rythme des matchs est plus rapide et les spectateurs aiment ça. Mais le revers est que lorsque les equipes s'appuient davantage sur les joueurs etrangers, les joueurs nationaux ont moins de chances de jouer et de grandir. De cette façon, le cercle vicieux se repetera", a estime M. Tanawat.
Concernant les difficultes rencontrees par la Thaïlande U22 lors de la preparation des SEA Games, en particulier le fait que de nombreux clubs n'ont pas libere de joueurs, le president Ratchaburi estime qu'il est necessaire de considerer le probleme de maniere realiste. Selon lui, les SEA Games ainsi que certains tournois pour jeunes d'Asie ne relevent pas du calendrier FIFA, il est donc comprehensible que les clubs donnent la priorite a leurs propres interets.
Du point de vue a long terme, M. Tanawat a suggere que le football thaïlandais devrait se referer au modele de developpement du Japon. Le succes du football japonais ne vient pas de campagnes a court terme, mais d'un systeme de formation des jeunes construit scientifiquement, maintenu en continu pendant de nombreuses annees.
Il l'a cite en exemple par son experience face au club Gamba Osaka, ou l'equipe japonaise utilise la plupart des joueurs nationaux et est toujours tres efficace sur la scene continentale.
En outre, M. Tanawat soutient egalement la nomination prochaine par la Federation thaïlandaise de football d'un president technique ayant une expertise approfondie et une vision claire, jouant un role central dans l'elaboration d'une feuille de route de developpement synchrone pour les equipes de jeunes et les equipes nationales.
