L'histoire est du côté des représentants sud-américains chaque fois que la Coupe du monde est organisée en Amérique du Nord. Lors des trois précédentes Coupes du monde qui se sont déroulées dans cette région, les équipes sud-américaines ont toutes remporté le titre. Le Brésil a été couronné au Mexique en 1970, l'Argentine a répété l'exploit sur le sol mexicain en 1986 avant que le Brésil ne soulève à nouveau la coupe d'or aux États-Unis en 1994.
Cependant, la Coupe du monde 2026 devrait être un défi beaucoup plus difficile. Les équipes européennes ont actuellement une qualité supérieure à celle d'il y a trois décennies, tandis que les représentants sud-américains entrent également dans le tournoi avec différentes histoires et ambitions.
Avantage familier mais plus facile
Jouer en Amérique du Nord apporte certains avantages aux équipes sud-américaines. De nombreux pays comme le Brésil ou la Colombie peuvent recevoir un large soutien de la communauté des immigrants vivant aux États-Unis.
En outre, les équipes qui ont participé à la Copa America 2024 aux États-Unis ont également accumulé une expérience précieuse sur les conditions de compétition, le climat et les déplacements dans cette région.
Cependant, l'histoire montre également que cet avantage n'est pas un facteur décisif. Lors de la Coupe du monde 1994, le Brésil n'a pu battre l'Italie qu'aux tirs au but pour remporter le championnat. Pendant ce temps, les équipes européennes actuelles sont considérées comme beaucoup plus fortes que la génération d'il y a plus de 30 ans.
Depuis le titre de champion en 2002, tous les parcours du Brésil à la Coupe du monde se sont terminés lorsqu'il a affronté des adversaires européens en phase à élimination directe.
La Colombie et l'Uruguay confrontés à des questions
La Colombie a connu une série de 28 matchs sans défaite sous la direction de l'entraîneur Nestor Lorenzo, qui a duré de 2022 à la finale de la Copa America 2024. Cependant, depuis ce tournoi, cette équipe n'a plus maintenu la même stabilité qu'avant.
La lourde défaite contre l'équipe réserve de France en mars a quelque peu réduit la confiance en Colombie avant le jour de l'ouverture de la Coupe du monde.
L'Uruguay est également dans une situation similaire. Sous la direction de Marcelo Bielsa, l'équipe bleu ciel a fait forte impression avec des victoires contre l'Argentine, le Brésil et une performance explosive en Copa America.
Cependant, après le départ de Luis Suarez de l'équipe nationale, la capacité offensive de l'Uruguay a considérablement diminué. Les difficultés récentes, notamment la lourde défaite 1-5 contre les États-Unis, montrent que cette équipe a encore de nombreux problèmes à résoudre.
Malgré cela, l'Uruguay est toujours connu pour sa capacité à surmonter les difficultés et reste un adversaire à ne pas prendre à la légère.
Le Paraguay et l'Équateur émergent comme des "chevaux noirs".
Le Paraguay est revenu à la Coupe du monde pour la première fois depuis 2010 avec une grande confiance. Sous la direction de Gustavo Alfaro, cette équipe s'est fortement transformée après une période de crise.
Ne possédant pas beaucoup de stars célèbres, le Paraguay retrouve son identité avec une défense solide et la créativité de Diego Gomez et Julio Enciso en attaque.
Pendant ce temps, l'Équateur est considéré par de nombreux experts comme l'un des "chevaux noirs" les plus redoutables du tournoi.
La maturité de stars comme Willian Pacho et Piero Hincapie aide l'Équateur à posséder un système défensif parmi les plus solides d'Amérique du Sud. Avant la Coupe du monde, ils maintenaient une série impressionnante de 18 matchs sans défaite.
Le plus grand point faible de l'Équateur réside dans sa capacité à marquer, car il dépend encore beaucoup de l'attaquant vétéran Enner Valencia.
Le Brésil et le problème d'Ancelotti
Le point central de l'Amérique du Sud reste le Brésil, l'équipe la plus titrée de l'histoire de la Coupe du monde.
L'entraîneur Carlo Ancelotti est entré dans le tournoi sous une très forte pression. Bien qu'il possède une équipe de joueurs offensifs talentueux, le Brésil n'a pas encore apporté un sentiment de stabilité réelle dans le processus de préparation.
La victoire 6-2 contre le Panama lors du dernier match amical ne reflète pas tout à fait la réalité. En première mi-temps, l'équipe la plus forte du Brésil a joué de manière dispersée et a rencontré de nombreuses difficultés face à son adversaire.
Ce n'est que lorsqu'Ancelotti a ajusté le système tactique après la pause que le Brésil a complètement contrôlé le match et créé une pluie de buts.
Le plus gros problème de la Selecao réside toujours dans le milieu de terrain. Cependant, si l'entraîneur italien trouve l'équilibre, l'attaque avec de nombreuses stars de qualité pourrait tout à fait devenir l'arme la plus redoutable du tournoi.
L'Argentine vise l'exploit de défendre sa couronne
Contrairement au Brésil, l'Argentine est entrée dans la Coupe du monde avec une stabilité presque absolue.
L'équipe actuelle conserve la plupart des joueurs qui ont remporté la Coupe du monde 2022, tout en continuant à dominer l'Amérique du Sud avec le titre de la Copa America et une campagne de qualification convaincante.
L'entraîneur Lionel Scaloni n'a pas besoin de reconstruire à partir de zéro. Ce dont il a besoin, c'est de maintenir la stabilité d'un collectif qui se connaît trop bien. Cependant, des points d'interrogation subsistent. Lionel Messi s'apprête à fêter ses 39 ans, tandis que la défense argentine révèle parfois sa fragilité face à des adversaires rapides et physiquement bons.
En retour, le milieu de terrain du champion en titre est toujours considéré comme l'un des milieux de terrain les plus qualitatifs du tournoi. Cela continuera d'être la base pour que l'Argentine vise à devenir la première équipe à défendre avec succès le titre de champion du monde depuis le Brésil en 1962.
