L'équipe de Belgique ouvrira son parcours à la Coupe du monde 2026 en affrontant l'Égypte sur le terrain de Seattle. Ceci est considéré comme le match phare du groupe G lorsque les deux stars de premier plan Kevin De Bruyne et Mohamed Salah ont l'occasion de se rencontrer.
Les deux autres équipes du groupe sont l'Iran et la Nouvelle-Zélande, des représentants qui attendent toujours de franchir la phase de groupes de la Coupe du monde pour la première fois de leur histoire.
Après la période de pointe de la génération dorée, la Belgique est toujours considérée comme le candidat le plus prometteur du groupe. Selon Opta, elle a jusqu'à 89,6% de chances de se qualifier pour le tour suivant et 51,9% de chances de terminer la phase de groupes en tête.
Pendant ce temps, la compétition pour l'autre billet devrait être très acharnée. L'Égypte a 68,2% de chances de dépasser la phase de groupes, juste légèrement supérieure à l'Iran (64,3%). La Nouvelle-Zélande est considérée comme la moins bien classée avec 52,2% de chances de s'arrêter.
L'équipe de Belgique attend que la nouvelle génération brille
Les piliers qui ont autrefois fait la gloire du football belge sont maintenant tous passés de l'autre côté de la pente de leur carrière.
Thibaut Courtois reste un rempart fiable dans les buts, mais il a 34 ans et vient de traverser une saison affectée par une blessure. Kevin De Bruyne ne maintient plus non plus sa meilleure forme physique car il a constamment des problèmes musculaires.
Pendant ce temps, Romelu Lukaku n'est pas en grande forme et a été franchement qualifié par l'entraîneur Rudi Garcia de n'étant pas au mieux de sa forme. Les anciens combattants comme Axel Witsel ou Thomas Meunier ne maintiennent plus l'influence qu'ils avaient auparavant.
Par conséquent, les espoirs de la Belgique lors de cette Coupe du monde sont davantage placés dans la génération suivante. Charles De Ketelaere continue de se développer en Serie A, Matias Fernandez-Pardo reçoit l'attention de nombreux grands clubs, mais le nom le plus attendu est Jeremy Doku.
La star de Manchester City a connu une qualification pour la Coupe du monde explosive en effectuant avec succès 47 dribbles, plus que tout autre joueur européen. Doku a également eu 110 touches de balle dans la surface de réparation adverse, une statistique supérieure à celle du reste.
Bien qu'elle soit considérée comme la favorite du groupe, les chances de la Belgique de remporter la Coupe du monde ne sont que de 2,4%, derrière de nombreux candidats tels que les Pays-Bas ou la Norvège. Cela signifie qu'elle est toujours considérée comme un outsider plutôt que comme un véritable candidat au titre de champion.
Salah assume le rêve égyptien
L'Égypte est considérée comme le plus grand adversaire de la Belgique dans la course à la première place du groupe. Cependant, l'histoire de la Coupe du monde n'est pas du côté du représentant africain.
Après 7 matchs lors des Coupes du monde, l'Égypte n'a toujours pas remporté de victoire. Seul le Honduras a un pire bilan en participant à plus de matchs sans connaître le goût de la victoire.
Malgré cela, l'Égypte a toujours confiance en Salah. L'attaquant de 34 ans continue d'être l'"âme" du jeu de l'équipe nationale en marquant 9 buts et en délivrant 3 passes décisives lors des éliminatoires de la Coupe du monde, contribuant directement à 60% des buts de son équipe.
Avant le match amical contre le Brésil, Salah avait marqué 67 buts pour l'équipe nationale et n'était plus qu'à 3 buts du record de buts historique de l'Égypte.
L'Iran déterminé à briser la malédiction de la phase de groupes
L'Iran est l'équipe la plus expérimentée du groupe après la Belgique. C'est la septième fois qu'elle participe à la Coupe du monde et la cinquième fois au 21e siècle.
Cependant, le représentant asiatique n'a jamais franchi la phase de groupes. Parmi les équipes ayant participé à au moins 15 matchs de Coupe du monde, l'Iran possède le taux de buts le plus bas avec une moyenne de seulement 0,72 but par match.
Malgré cela, Opta estime toujours que l'Iran a 64,3% de chances de se qualifier. Cette équipe possède de la stabilité, de l'expérience internationale et est tout à fait capable de rivaliser équitablement avec l'Égypte pour la deuxième place.
La Nouvelle-Zélande attend un miracle
La Nouvelle-Zélande est considérée comme l'équipe la plus faible du groupe G. Le représentant de l'Océanie n'a jamais remporté la Coupe du monde et n'a jamais franchi la phase de groupes.
Cependant, sous la direction de l'entraîneur Darren Bazeley, qui vient d'aider la Nouvelle-Zélande à remporter la Coupe des Nations de l'OFC 2024, cette équipe espère toujours créer la surprise.
Selon Opta, la Nouvelle-Zélande a 47,8% de chances de dépasser la phase de groupes. Bien qu'elle soit considérée comme la moins bien classée, elle a toujours le droit d'espérer dans un groupe où l'écart de niveau entre les équipes n'est pas trop important.
