L'entraîneur Thomas Tuchel a dû beaucoup réfléchir lors des 15 minutes de cyclisme autour de l'hôtel de l'équipe d'Angleterre au cours de la semaine dernière.
C'est une habitude qui l'aide à se détendre l'esprit, à voir tous les problèmes sous un nouvel angle. L'entraîneur allemand achète souvent une glace, fait quelques courses à vélo autour du parking et profite du sentiment de retrouver ses jeunes années, où la vie était encore beaucoup plus simple.
Cependant, cette semaine, les pensées de Tuchel ne sont certainement pas légères. Il doit examiner les conséquences des critiques à l'égard de la performance de l'équipe d'Angleterre, se préparer à la confrontation historique avec l'Argentine, calculer la condition physique de ses joueurs et trouver des moyens de mettre fin à la soif d'une finale de Coupe du monde de 60 ans des "Trois Lions". De plus, il doit élaborer un plan pour arrêter Lionel Messi.
C'est une semaine mouvementée, inévitable lorsque l'équipe d'Angleterre s'apprête à entrer en demi-finale de la Coupe du monde contre l'Argentine, l'un des matchs les plus fatidiques de l'histoire du football.
La dernière conférence de presse de Tuchel avant le match a encapsulé cette atmosphère en environ 30 minutes. L'histoire de la "main de Dieu" de Diego Maradona est constamment mentionnée. Bien que le carton rouge de David Beckham à la Coupe du monde 1998 n'apparaisse pas dans les questions, la défaite de l'équipe d'Angleterre aux tirs au but à Saint-Etienne reste un souvenir inoubliable.
Cela fait plus de 20 ans que l'Angleterre et l'Argentine se sont rencontrées pour la dernière fois lors d'un match officiel, mais la chaleur de cette confrontation est toujours intacte.
Pour sa part, Tuchel essaie d'aider ses joueurs à éviter les histoires non professionnelles pour se concentrer pleinement sur le match.
Les joueurs comprennent tous la signification de ce match. Ce n'est pas un match normal. Il est associé à de nombreux moments emblématiques.
Cependant, en tant qu'entraîneurs, nous ne nous concentrons que sur ce que nous pouvons contrôler. Nous ne parlons pas d'histoire ou d'histoires du passé. La pression est déjà assez forte. Ce que nous voulons, c'est aider les joueurs à se concentrer sur leur tâche. Plus le match est important, plus nous ne pouvons pas laisser les émotions dominer", a déclaré Tuchel.
Ces émotions ont explosé après la victoire 2-1 contre la Norvège en quart de finale. L'équipe d'Angleterre a dû jouer 120 minutes dans des conditions météorologiques difficiles à Miami, mais Tuchel n'était toujours pas satisfait à bien des égards.
Jude Bellingham, le héros avec un doublé, s'est montré en désaccord avec les commentaires de Tuchel. Cependant, après que tout s'est calmé, Marc Guehi et Ezri Konsa ont tous deux affirmé que l'atmosphère dans l'équipe nationale n'avait jamais été aussi unie qu'en ce moment.
Malgré cela, le plus gros problème - Messi - est toujours là.
Messi n'a jamais affronté l'équipe d'Angleterre dans sa carrière internationale. Si Maradona est associé au match de 1986 par la "main de Dieu" et le "but du siècle", Messi a maintenant la possibilité d'aider l'Argentine à battre l'Angleterre pour se qualifier pour la deuxième fois consécutive pour la finale de la Coupe du monde.
À 39 ans, la superstar de l'Inter Miami a toujours marqué 8 buts lors de la Coupe du monde 2026 et peut toujours décider du match avec un seul moment de génie.
C'est comme si le ballon allait toujours à sa bonne position. Messi crée toujours de l'espace pour son pied gauche et le gère au plus haut niveau" - a commenté Tuchel lorsqu'on lui a posé des questions sur le plan de blocage du capitaine argentin.
Malgré cela, au sein du quartier général de l'équipe d'Angleterre, il existe toujours de la confiance. Guehi estime que la pression incombe à l'Argentine, tandis que Tuchel prend l'initiative de garder l'équipe dans sa propre "bulle", loin des attentes et de l'atmosphère frénétique de son pays natal.
Il comprend clairement que les fans anglais attendent un billet pour la finale de la Coupe du monde après 60 ans.
