Informations avant le match
La République tchèque a mis fin à sa période d'absence de 20 ans à la Coupe du monde avec un billet remporté après sa victoire contre le Danemark aux tirs au but lors des barrages régionaux de l'UEFA.
L'équipe de l'entraîneur Miroslav Koubek est entrée dans la Coupe du monde 2026 avec l'espoir de dépasser la phase de groupes et a connu un début prometteur lors du match d'ouverture contre la Corée du Sud. Ladislav Krejci a permis à la République tchèque de prendre l'avantage à la 59e minute grâce à une tête sur une longue touche de Vladimir Coufal.
Cependant, cet avantage n'a pas duré longtemps. Hwang In-beom a rapidement égalisé pour la Corée du Sud avant que le match ne devienne progressivement hors du contrôle du représentant européen. Tomas Soucek a déjà mis le ballon au fond des filets mais le but n'a pas été validé, avant que Oh Hyeon-gyu ne marque le but décisif à la 80e minute, aidant la Corée du Sud à gagner.
Cette défaite met également fin à la série de 6 matchs sans défaite de la République tchèque, dont quatre victoires en temps réglementaire et deux victoires aux tirs au but. De plus, la défense reste une source d'inquiétude car elle n'a pas gardé sa cage inviolée lors de ses 5 derniers matchs.
Cependant, les chances de qualification restent grandes si la République tchèque remporte les 3 points au deuxième tour. Une victoire leur permettra non seulement de nourrir l'espoir de concourir pour les deux premières places, mais aussi de créer un avantage dans la course aux billets pour les équipes classées troisièmes ayant les meilleurs résultats.
Pendant ce temps, l'Afrique du Sud participe à la Coupe du monde pour la quatrième fois de son histoire et pour la première fois depuis le tournoi qu'elle a organisé en 2010. Cependant, son match d'ouverture s'est déroulé selon un scénario indésirable lorsqu'elle a perdu contre le Mexique.
Le représentant africain est rapidement tombé dans une position défavorable après l'erreur de Sphephelo Sithole qui a conduit au but d'ouverture de Julian Quinones. Tout est devenu encore plus difficile lorsque Sithole a reçu un carton rouge au début de la deuxième mi-temps, avant que Raul Jimenez ne double l'écart pour le Mexique avec une tête à la 67e minute.
L'Afrique du Sud a également terminé le match à seulement 9 lorsque Themba Zwane a été expulsé dans les dernières minutes.
Les suspensions donnent des maux de tête à Hugo Broos avant la confrontation avec la République tchèque. De plus, l'Afrique du Sud traverse également une série de 6 matchs consécutifs sans victoire, dont trois défaites et a encaissé 2 buts ou plus.
