Quelle que soit l'opinion, la perspective de relégation hors de la Premier League n'est plus une chimère pour Tottenham Hotspur.
La lourde défaite 1-4 contre Arsenal lors du derby du nord de Londres à domicile a fait chuter les Spurs à la 16e place. L'écart entre eux et West Ham United n'est plus que de 4 points après la dernière journée - un chiffre alarmant alors qu'il ne reste que 11 matchs de saison.
Forme alarmante
Tottenham n'a pas gagné lors de ses 9 derniers matchs en championnat national. Au cours du dernier mois, ils ont été l'équipe la moins en forme du championnat. La victoire contre Crystal Palace et le match nul plein d'efforts contre Manchester City sont de rares points positifs dans une série de matchs où ils n'ont remporté que 7 points.
Pendant ce temps, Nottingham Forest et West Ham - les deux équipes juste derrière - ont tous deux remporté 12 points au cours de la même période, réduisant rapidement l'écart à 5 points. Si cette tendance se poursuit, les deux derniers tours de la saison des Spurs - le déplacement à Chelsea et la réception d'Everton - pourraient tout à fait devenir des finales à mort.
Crise des forces
Toute analyse de la situation actuelle des Spurs doit mentionner la tempête de blessures. C'est déjà la deuxième saison consécutive qu'ils subissent de lourdes pertes de personnel.
Tottenham compte actuellement jusqu'à 11 joueurs inaptes à jouer - plus que toute autre équipe de Premier League. Le capitaine Cristian Romero est absent du derby en raison d'une suspension, tandis que les blessures à long terme de Dejan Kulusevski et James Maddison ont considérablement réduit la créativité et la capacité de marquer. Mohammed Kudus et Wilson Odobert sont également en traitement.
Une équipe mince et affaiblie oblige les Spurs à se surpasser sur deux fronts. Ils doivent s'efforcer de se qualifier pour la suite de l'UEFA Champions League, en plus de la lutte pour le maintien de plus en plus féroce dans le championnat national.
La saison dernière, Ange Postecoglou aurait pu sacrifier le front de la Premier League pour se concentrer sur l'Europe lorsque l'équipe a été détruite. Mais cette fois, Igor Tudor n'a pas ce privilège. Les Spurs n'ont plus d'espace de confort. Et si leur forme ne s'améliore pas rapidement, la perspective autrefois considérée comme impensable - la relégation - pourrait devenir une réalité amère.
Les mauvaises habitudes et les problèmes psychologiques des Spurs
Igor Tudor n'a pas évité la réalité après la défaite 1-4 de Tottenham contre Arsenal. Il a franchement admis que l'équipe n'était pas assez bonne, bien qu'il croie toujours que les Spurs éviteraient le scénario de relégation en Premier League cette saison.
Cependant, le plus gros problème selon Tudor ne réside pas seulement dans la tactique ou le personnel, mais aussi dans la base psychologique profondément ancrée depuis de nombreuses années.
Avant, il y avait trop de mauvaises habitudes", a déclaré Tudor après le derby du nord de Londres. C'est une opinion qui reflète la situation qui a existé à travers de nombreux entraîneurs des "Spurs", de José Mourinho, Antonio Conte, Postecoglou à Thomas Frank.
Personne ne peut me dire que nous manquons de qualité. Mais nous avons besoin de changer. Il faut un changement mental, il faut de la perspicacité psychologique pour entrer en jeu dès les premières minutes et il faut avoir une bonne condition physique", a souligné Tudor.
Cette reconnaissance montre que les Spurs ne se battent pas seulement contre leurs adversaires sur le terrain, mais aussi contre eux-mêmes. Alors que la pression du maintien est de plus en plus forte et que la confiance est érodée après une série de matchs décevants, la reconstruction de la psychologie collective n'est pas une tâche simple.
Changer d'habitudes est la chose la plus difficile dans le football de haut niveau. Et pour Tottenham, ce défi arrive à un moment où ils n'ont plus beaucoup de marge de manœuvre pour les erreurs.
