À l'approche de la Coupe du monde 2026, la plupart des fans de football se concentrent sur les joueurs familiers des équipes nationales telles que le Brésil, la France, l'Argentine, l'Angleterre ou le Portugal.
Mais un nom qui ne s'attendait pas à être autant mentionné est Tim Payne, dont le nombre de followers sur les réseaux sociaux était encore modeste quelques jours auparavant.
Cela a changé de façon spectaculaire, grâce à un créateur de contenu argentin avec une grande idée - et un public encore plus large.
Payne, défenseur de Wellington Phoenix et de l'équipe nationale néo-zélandaise, n'avait qu'environ 4 700 followers la veille de la diffusion de l'histoire. Actuellement, son compte de réseau social compte déjà un demi-million de followers et ce nombre continue d'augmenter.
La personne derrière cela est El Scarso - de son vrai nom Valen Scarsini. Il a réalisé une vidéo déclarant sa mission de transformer le "joueur le moins connu" de la Coupe du Monde 2026.
L'appel de Scarsini est très simple: Oubliez la loyauté nationale, oubliez les superstars. Que se passerait-il si le monde entier soutenait quelqu'un qui n'est pas apprécié? Valen Scarsini appelle ses followers à trouver l'Instagram de Payne, à cliquer et à commenter beaucoup ses publications, à créer des vidéos louant la "légende Tim Payne". L'objectif, comme l'a partagé Valen Scarsini, est de voir combien de personnes peuvent se souvenir du nom de Tim Payne avant le coup de sifflet d'envoi de la Coupe du monde 2026.
L'efficacité est arrivée incroyablement rapidement.
Actuellement, Payne possède le plus grand nombre de followers parmi les comptes liés au football néo-zélandais, dépassant de loin les 162 000 followers sur Instagram du capitaine de l'équipe nationale néo-zélandaise, Chris Wood, tandis que les équipes nationales néo-zélandaises, Wellington Phoenix et Auckland FC ont toutes moins de 100 000 followers. Un défenseur vétéran, en une seule nuit, est devenu plus célèbre sur les réseaux sociaux que l'équipe pour laquelle il joue.
Selon les statistiques, en quelques jours seulement, le compte Instagram de Payne est passé de 4 715 followers à 660 000 - dépassant même la star du rugby All Blacks Ardie Savea et Scarsini.
Je me demande pourquoi mes publications sur les réseaux sociaux ont autant intéressé les gens et j'ai accidentellement vu votre publication", a écrit Payne dans un message envoyé à Scarsini.
Tim Payne est né en 1994, est un défenseur qui porte actuellement le maillot du club Wellington Phoenix. Il a porté le maillot de l'équipe nationale de Nouvelle-Zélande à 50 reprises.
Lors de la Coupe du monde 2026, l'équipe de Nouvelle-Zélande est dans le groupe G avec l'Iran, la Belgique et l'Égypte. Il est certain qu'avec l'effet créé par Scarsini, l'attention des fans du monde entier pour Tim Payne augmentera lorsque l'équipe de Nouvelle-Zélande entrera officiellement sur le terrain.
