L'inquiétude de relégation de Tottenham devient de plus en plus grave après la défaite 1-3 à domicile contre Crystal Palace, alors que leur mauvaise saison dégringole au bord de la crise.
Cette défaite - avec le carton rouge de Micky van de Ven et 3 buts encaissés en seulement 19 minutes de la première mi-temps - a prolongé la série de matchs sans victoire des Spurs à 11 en Premier League. Il est à noter que c'est également la première fois en 22 ans qu'ils perdent 5 matchs consécutifs dans la première division anglaise.
L'entraîneur Igor Tudor rencontre de nombreuses difficultés pour inverser la situation depuis qu'il a été nommé pour remplacer Thomas Frank. Tottenham n'est plus qu'à un point de la zone de relégation et devant eux se trouve un déplacement difficile à Anfield contre Liverpool le 15 mars.
De l'espoir de la Ligue des champions à la lutte pour le maintien
La saison des Spurs n'a pas bien commencé. Sous Frank, ils ont remporté 3 de leurs 4 premiers matchs de Premier League, dont des victoires impressionnantes sur les terrains de Manchester City et de West Ham.
La victoire 3-0 contre West Ham en septembre dernier a même aidé Tottenham à égaliser le nombre de points avec Arsenal au sommet du classement. Cependant, lorsque Arsenal a commencé à percer dans la course au titre, les Spurs ont rapidement décliné. La série de 5 matchs sans victoire de novembre à décembre les a relégués dans la moitié inférieure du classement.
Bien que la victoire 2-0 contre Brentford en décembre ait aidé les "Spurs" à revenir temporairement dans la moitié supérieure, les deux défaites suivantes contre Nottingham Forest et Liverpool ont rapidement transformé l'objectif de qualification pour la Coupe d'Europe en une crainte de maintien.
Frank a été limogé le 11 février alors que les Spurs étaient 16e. Sous Tudor, ils ont conservé cette position et l'écart avec le groupe de relégation n'est plus que d'un point. Selon les statistiques d'Opta, la possibilité de relégation des Spurs a augmenté de 16% - leur plus haut niveau de la saison.
Des chiffres inquiétants
Les données professionnelles montrent que Tottenham est dans la bonne position reflétant sa forme réelle. Le classement basé sur l'indice des buts attendus (xG) montre que les Spurs sont à égalité de points avec les Wolves et même en dessous de West Ham.
Pendant ce temps, Nottingham Forest, Sunderland et Burnley - des équipes qui sont dans le groupe de relégation - ne sont pas non plus trop différentes des Spurs en termes de statistiques.
Un autre problème majeur est la capacité à conserver l'avantage. Après la défaite contre Palace - où ils menaient grâce à un but de Dominic Solanke mais se sont quand même effondrés - Tottenham a perdu un total de 15 points lors des matchs qu'il avait menés cette saison.
Depuis le début de la saison dernière, Tottenham a laissé échapper jusqu'à 44 points d'avance - le plus grand nombre de la Premier League, dépassant de loin la moyenne du championnat de 31 points.
Traumatisme, discipline et chaos
La défaite contre Crystal Palace a également révélé une série d'autres problèmes pour les Spurs. Tudor n'a que 15 joueurs de l'équipe première prêts à jouer et est obligé d'ajouter un troisième gardien de but et 3 jeunes joueurs de l'académie sur le banc de touche. La longue liste de blessures a gravement détruit l'équipe de Tottenham.
Au total, les Spurs ont perdu 1 528 jours en raison de blessures cette saison - soit près de 25% de plus que n'importe quelle autre équipe de Premier League.
Des piliers tels que James Maddison, Dejan Kulusevski, Destiny Udogie et Mohammed Kudus ont tous été absents pendant de nombreuses périodes de la saison. Le fait de devoir se battre en Ligue des champions après le titre de champion de la Ligue Europa la saison dernière rend encore plus difficile la rotation de l'effectif mince des Spurs.
De plus, la question de la discipline commence également à apparaître. Le carton rouge de Van de Ven est arrivé quelques semaines seulement après que Cristian Romero ait reçu son deuxième carton rouge cette saison. Tottenham a reçu 74 cartons jaunes - le plus grand nombre de la ligue - et a dépassé le nombre total de cartons de toute la saison précédente alors qu'il restait encore 9 journées de campagne.
Instabilité tactique
Dans ce contexte chaotique, Tottenham n'a toujours pas trouvé de stabilité tactique. Frank a été critiqué pour ne pas avoir construit un style de jeu clair, tandis que Tudor a également continuellement changé de système et de personnel depuis qu'il a repris l'équipe.
Les Spurs ont effectué jusqu'à 82 changements de composition de départ cette saison - le deuxième plus grand nombre en Premier League, juste après Chelsea. Cette incohérence se reflète clairement dans les performances irrégulières de Tottenham, alors qu'une saison autrefois prometteuse est maintenant confrontée au risque de devenir une catastrophe.
