Manchester City a tire des leçons du rythme fulgurant du football au cours des 12 derniers mois.
Du champion quatre fois a l'equipe classee deuxieme en Premier League. De l'excitation de remporter une victoire 5-2 contre la Juventus a la Coupe du Monde des Clubs FIFA a la deception d'etre eliminee par Al Hilal 4 jours plus tard.
Lorsque Pep Guardiola et ses joueurs sont retournes a Manchester leur tache etait relativement difficile : retrouver la stabilite qui a cree leur succes au cours de la derniere decennie. Guardiola ne pouvait esperer qu'une reprise aussi rapide qu'en chute libre.
S'exprimant dans la salle de conference de presse exiguë du stade Camping World le capitaine espagnol a analyse la defaite contre Al Hilal. Il a parle de ses « regrets » lorsque les Citizens n'ont pas pu aller plus loin.
Cependant on a aussi l'impression que le voyage aux Etats-Unis a servi un objectif principal de Man City.
Guardiola a rassemble son equipe a la base d'entraînement de Boca Raton en Floride pendant plus de deux semaines. Il a egalement eu le temps de se familiariser avec les nouveaux assistants dont l'ancien assistant de Jurgen Klopp Pep Lijnders.
Les joueurs sont autorises a emmener leur famille a l'hotel de l'equipe. Les seances de recuperation et de relaxation sont effectuees sur la plage. Des voyages de jour a Miami sont egalement acceptes pour combler le temps libre.
Nous avons vecu ensemble un voyage incroyable et nous sommes dans une bonne position. C'est vraiment genial' a declare Guardiola lorsqu'on l'a interroge sur ce qu'il avait de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
Bernardo Silva Ilkay Gündogan John Stones et Ederson s'engagent tous a rester cette saison. Phil Foden qui n'est plus en forme depuis pres d'un an a declare que c'etait un nouveau depart une nouvelle personne.
Guardiola aime clairement cela aussi. Mais une fois le tournoi termine les problemes qu'il avait autrefois exemptes reviendront hanter.
Tout d'abord il y a des decisions a prendre concernant Jack Grealish et Kyle Walker. Ils ont ete exclus du groupe participant a la Coupe du Monde des Clubs FIFA et tous deux ont ete libres de quitter l'Etihad cet ete. Mais avec aucun mouvement progressif Guardiola devra decider s'il faut ramener ce duo dans l'equipe ou les expulser completement.
Kalvin Phillips et James McAtee sont egalement dans une situation similaire bien qu'ils ne soient pas aussi celebres que Grealish et Walker.
La reduction de l'effectif de Man City ne peut pas s'arreter la. Guardiola a declare a la fin de la saison derniere qu'il preferait demissionner plutot que de travailler avec trop de joueurs.
Parmi les joueurs de l'homme de la ville qui se sont rendus aux Etats-Unis, les jeunes joueurs Vitor Reis et Claudio Echeverri pouvaient etre prets. Abdukodir Khusanov est un autre candidat pour la decision temporaire.
Ensuite il y a des joueurs plus experimentes.
Gündogan interesse actuellement Galatasaray. Le joueur allemand est confronte a une concurrence feroce au milieu de terrain car Rodri est revenu et Tijjani Reijnders a rejoint l'AC Milan. Gündogan a marque 2 buts en Coupe du Monde des Clubs de la FIFA mais a ete remplace des le debut de la 2e mi-temps lors du match contre Al Hilal lorsque City a commence a s'effondrer.
Comme Gündogan Stones veut egalement rester a l'Etihad. Cependant Guardiola a souligne qu'il ne voulait que des joueurs endurants tandis que Stones n'a pas joue une seule minute aux Etats-Unis et est absent depuis fevrier.
La defense de City - tant en termes de personnel que d'organisation - est un autre probleme.
Il y a des inquietudes quant a la forme de Manuel Akanji. Le dossier de blessure de Nathan Ake est egalement contre ce joueur. De plus Guardiola n'a pas de veritable defenseur.
L'arriere lateral Matheus Nunes est tres impressionnant en attaque mais il y a des inquietudes quant a sa capacite defensive. City a envisage Andrea Cambiaso de la Juventus et Tino Livramento de Newcastle au cours des 6 derniers mois et on ne sait toujours pas s'ils prendront la decision de recruter ou non.
L'elimination precoce de City de la Coupe du Monde des Clubs FIFA a donne du temps a Guardiola. Il sera confronte a la perspective de devoir se preparer pour la saison de Premier League en une ou deux semaines s'ils se qualifient pour la finale le 13 juillet. La defaite contre Al Hilal signifie que les joueurs de Man City se reposeront davantage et que Guardiola aura egalement plus de temps sur le terrain d'entraînement avant le match d'ouverture le 16 août.
Lorsqu'on lui a demande de resumer son sejour aux Etats-Unis Guardiola a donne une reponse profonde. 'Je me sens heureux d'etre ici' a declare Guardiola avec un sourire.
La tache de Guardiola est de continuer le travail alors que tout est revenu a une realite plus cruelle.
