Aperçu général
Le Betis s'est qualifié pour les huitièmes de finale après avoir terminé la phase de groupes à la quatrième place, avec un bilan de 5 victoires, 2 nuls et seulement 1 défaite en 8 matchs.
Cependant, le représentant de la Liga a subi une nouvelle défaite lors du match aller contre le Panathinaikos la semaine dernière, les obligeant à faire face à une tâche difficile s'ils veulent continuer à nourrir l'espoir d'aller loin dans les compétitions européennes, après avoir terminé deuxième de la Conference League la saison dernière.
Après ce résultat, les Los Verdiblancos ont continué à être tenus en échec 1-1 à domicile contre le Celta Vigo en Liga le week-end dernier. Ce match nul les a aidés à maintenir un écart de 3 points avec leur adversaire dans la course au top 5, mais a également prolongé leur série de matchs sans victoire à 5, après deux victoires consécutives contre l'Atletico Madrid et Majorque.
L'attaque est un problème majeur pour le Betis car il n'a marqué qu'un seul but lors de ses 3 derniers matchs. S'il veut aller loin et concourir pour le premier titre européen de son histoire, cette équipe doit rapidement améliorer sa capacité de finition.
Malgré cela, le Betis a toujours un point d'appui à domicile puisqu'il a remporté ses 3 derniers matchs de Ligue Europa, respectivement contre Lyon, Utrecht et Feyenoord.
De l'autre côté, le Panathinaikos doit disputer les barrages après n'avoir terminé qu'à la 17e place de la phase de groupes. Le représentant grec a fait match nul lors des deux matchs contre le Viktoria Plzen avant de remporter une victoire 4-3 aux tirs au but pour se qualifier.
L'équipe de l'entraîneur Rafael Benitez veut certainement éviter un scénario aussi tendu lors du match retour. Ils ont un léger avantage après le match aller dramatique, où les deux équipes ont reçu des cartons rouges.
Anass Zaroury a été expulsé après avoir reçu deux cartons jaunes, avant que le défenseur de Betis Diego Llorente ne soit également expulsé pour une faute ayant conduit à un penalty dans les dernières minutes. Sur penalty, Vicente Taborda a marqué le but décisif, apportant un avantage important à Panathinaikos.
Après cette victoire, le Panathinaikos a fait match nul 0-0 contre le Panetolikos en championnat national, prolongeant ainsi sa série d'invincibilité à 9 matchs toutes compétitions confondues.
Bien que sa forme stable apporte de la confiance, le représentant grec est toujours confronté à un grand défi. Ils n'ont jamais atteint les quarts de finale de la Coupe d'Europe depuis la Coupe UEFA 2002-2003, et ont également de mauvais résultats face aux équipes espagnoles en perdant 14 de leurs 19 derniers matchs (2 victoires, 3 nuls).
Situation du personnel
L'entraîneur du Betis, Manuel Pellegrini, ne pourra pas compter sur Giovani Lo Celso et Isco en raison de blessures respectives à la cuisse et à la cheville.
De plus, Diego Llorente a également été suspendu pour le match retour après avoir reçu un carton rouge lors du match aller en Grèce.
Pellegrini apportera probablement quelques ajustements par rapport à la composition de départ lors du match nul contre le Celta Vigo. Des noms comme Pau Lopez, Ricardo Rodriguez, Sergi Altimira et Antony devraient être présents dès le début.
De l'autre côté, le Panathinaikos a également subi une perte de forces lorsque Anass Zaroury a été suspendu pour un match après son carton rouge au match aller.
De plus, Giannis Kotsiras et Erik Palmer-Brown seront absents en raison de blessures, tandis que Moussa Sissoko, Tonny Vilhena, Adriano Jagusic, Pavlos Pantelidis et Lucas Chaves ne sont pas inscrits sur la liste des joueurs de la Ligue Europa, ce qui signifie qu'ils ne sont pas qualifiés pour jouer.
Composition probable:
Real Betis : Lopez, Ruibal, Bartra, Natan, Rodriguez, Roca, Altimira, Antony, Fornals, Abde, Cucho.
Panathinaïkos : Lafont, Katris, Ingason, Touba, Calabre, Sanches, Gnezda Cerin, Kyriakopoulos, Pellistri, Taborda, Tetteh.
Le match entre le Real Betis et le Panathinaikos a eu lieu le 20 mars à 3 heures du matin (heure du Vietnam).
