Aperçu général
Participant à la compétition européenne pour la première fois en trois décennies, Nottingham Forest n'a pas pu se qualifier directement pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa et a dû passer par les barrages. L'équipe anglaise a terminé la phase de groupes à la 13e place avec un bilan de 4 victoires, 2 nuls et 2 défaites après 8 matchs.
En théorie, Forest doit faire face à un grand défi lorsqu'il affrontera le géant turc Fenerbahce. Cependant, sous la direction de l'entraîneur Vitor Pereira, ils ont créé la surprise en remportant la victoire finale 4-2. Forest a gagné 3-0 à l'extérieur lors du match aller avant de perdre 1-2 lors du match retour à domicile.
Cependant, la forme de Forest n'a pas été vraiment stable par la suite. Ils ont connu une série de 4 matchs sans victoire toutes compétitions confondues, dont une défaite 1-2 contre Brighton en Premier League et un match nul 2-2 contre Man City. Ces résultats font que Forest n'est toujours qu'au-dessus de la zone de relégation grâce à sa différence de buts.
Le maintien en Premier League reste l'objectif prioritaire de Forest, mais l'équipe veut également aller plus loin en Ligue Europa. S'ils y parviennent, ils atteindront pour la première fois les quarts de finale d'un tournoi européen depuis la Coupe UEFA de la saison 1995-1996.
Le rêve de recréer l'âge d'or sous Brian Clough - lorsque Forest a remporté la Ligue des champions en 1979 et 1980 - est encore très loin. Dans l'immédiat, Pereira doit améliorer la forme à domicile de l'équipe, car Forest n'a remporté qu'un seul de ses 8 derniers matchs à City Ground (3 nuls, 4 défaites).
Pendant ce temps, Midtjylland est l'un des phénomènes de la Ligue Europa cette saison. Le représentant danois a remporté 19 points après 8 matchs de phase de groupes pour se classer troisième du classement des 36 équipes, remportant ainsi un billet direct pour les huitièmes de finale.
De septembre à janvier, Midtjylland a successivement battu Forest, Sturm Graz, Maccabi Tel Aviv, Celtic, Genk et Dinamo Zagreb, et a fait match nul contre Brann. Leur seule défaite à ce jour est une défaite 1-2 sur le terrain de la Roma.
L'équipe de l'entraîneur Mike Tullberg continue de maintenir une forme stable dans l'arène nationale. Ils sont sur une série de 5 matchs sans défaite, remportant 7 points après 3 matchs dans le championnat national danois pour maintenir un écart de 4 points avec le leader du groupe. De plus, Midtjylland a également battu Aarhus GF avec un score total de 2-1 pour se qualifier pour la finale de la Coupe nationale danoise.
De retour en Ligue Europa, Midtjylland a également des souvenirs mémorables lorsqu'il a affronté des équipes anglaises. Lors de 5 rencontres avec des représentants de la Premier League lors de coupes d'Europe, ils ont remporté 2 victoires - contre Nottingham Forest et contre Man United de Louis van Gaal sur le score de 2-1 en Ligue Europa en 2016.
Situation du personnel
Nottingham Forest sera privé d'une série de joueurs en raison de blessures, dont Chris Wood, Nicolo Savona, John Victor et Willy Boly - tous ayant des problèmes de genoux. Pendant ce temps, la nouvelle recrue Luca Netz n'est pas qualifiée après ne pas avoir été inscrite sur la liste des participants à la Ligue Europa de l'équipe.
De l'autre côté du terrain, Midtjylland subit également des pertes lorsque l'attaquant vedette Franculino - qui a marqué 21 buts toutes compétitions confondues cette saison - sera absent en raison d'une blessure. De plus, Mikel Gogorza ne pourra pas non plus jouer, tandis que l'ailier Dario Osorio sera suspendu pour avoir reçu suffisamment de cartons jaunes.
En attaque, Junior Brumado et Gue-sung Cho sont en compétition pour une place de titulaire avec Aral Simsir. Pendant ce temps, l'arrière latéral Kevin Mbabu (ancien joueur de Fulham) et le milieu de terrain Philip Billing (ancien joueur de Bournemouth) seront probablement toujours présents dans la composition de départ du représentant danois.
Composition probable:
Nottingham Forest: Ortega, Aina, Milenkovic, Murillo, Williams, Sangare, Anderson, Hutchinson, Gibbs-White, Hudson-Odoi, Jesus.
Olafsson, Erlic, Bech Sorensen, Diao, Mbabu, Billing, Castillo, Bak, Simsir, Cho, Brumado.
Le match entre Nottingham Forest et Midtjylland aura lieu à 3h00 du matin le 13 mars (heure vietnamienne).
