Aperçu general
Le Nigeria est l'une des histoires les plus marquantes du tournoi. Ils ont largement depasse les attentes apres n'avoir pas remporte de billet pour la Coupe du monde 2026 en raison de leur chute lors du match de barrage contre le Congo en novembre dernier.
Sous la direction de l'entraîneur malien Eric Chelle, les Super Eagles doivent toujours porter sur leurs epaules le poids des attentes associe a leur statut de troisieme champion d'Afrique. Cependant, cette pression n'a pas ebranle la confiance des supporters nigerians dans le fait que le "geant africain" a suffisamment de courage pour surmonter tous les defis, quel que soit son adversaire.
En entrant dans la phase de groupes avec des attentes assez modestes, le Nigeria a immediatement repondu par un football offensif plein de vitalite et un parcours parfait pour se qualifier directement pour les demi-finales. Ils ont remporte tous les matchs joues et ont simule l'une des attaques les plus impressionnantes du tournoi.
Ils ont commence par une victoire 2-1 contre la Tanzanie, puis ont cree une course-poursuite haletante pour battre la Tunisie 3-2, se qualifiant rapidement pour le tour suivant. Lors du dernier tour de la phase de groupes, le Nigeria a fait tourner l'equipe mais a tout de meme battu l'Ouganda 3-1, avant de dechiffrer le Mozambique en huitiemes de finale. Le Nigeria a prolonge son elan en remportant une victoire convaincante 2-0 contre un candidat au titre, l'Algerie, en quarts de finale.
Apres 5 matchs, l'equipe de Chelle est l'equipe qui a marque le plus de buts du tournoi avec 14 buts, n'en a encaisse que 4 et a garde ses cages inviolees pendant 2 matchs. La puissance offensive vient du trio Victor Osimhen, Ademola Lookman et Alex Iwobi, soutenu par Akor Adams. Pendant ce temps, la base d'equilibre et la capacite organisationnelle sont creees par Wilfred Ndidi, Frank Onyeka, Calvin Bassey, Semi Ajayi et le gardien Stanley Nwabali.
En termes de confrontations, le Nigeria et le Maroc se sont rencontres 11 fois depuis 1969 dans les grands tournois. Le Maroc est legerement superieur en nombre total de victoires avec 6 fois, contre 4 victoires et 1 match nul pour les Super Eagles. Il s'agit d'un match regulierement lie aux eliminatoires de la Coupe du monde et de l'AFCON, dans lequel le Nigeria a connu des jalons memorables dans les annees 1980 et 2000.
Cependant, la balance des dernieres annees penche clairement en faveur du Maroc. Les "Atlas" ont pris l'avantage lors des six dernieres rencontres, tandis que le Nigeria n'a remporte qu'une seule victoire - une victoire 2-0 a l'AFCON 2000. Il est a noter que la derniere rencontre a egalement ete temoin de la defaite la plus lourde de l'histoire des confrontations du Nigeria - une defaite 0-4 en 2018.
Dans le sens inverse, le pays hote, le Maroc, est en tete du groupe A avec 7 points grace a ses victoires contre les Comores (2-0), la Zambie (3-0) et le match nul contre le Mali (1-1). L'equipe de Walid Regragui a profite de l'enthousiasme des tribunes, combine a une defense disciplinee avec des contre-attaques nettes.
En entrant dans les huitiemes de finale, le Maroc a battu le Cameroun 2-0. La star du Real Madrid, Brahim Diaz, a continue a maintenir une forme elevee, dans un match ou les "Lions Atlas" ont maîtrise le ballon de maniere systematique, profitant efficacement des coups de pied arretes et gardant une distance de formation serree.
Les moments cles sont le but d'ouverture du score de Diaz et le deuxieme but d'Ismael Saibari, aidant ainsi le Maroc a prolonger sa serie d'invincibilite lors des matchs officiels.
C'est la cinquieme fois que le Maroc atteint les demi-finales de l'AFCON et c'est considere comme leur campagne la plus importante depuis 2004. Auparavant, "Le Lion Atlas" n'avait atteint la finale qu'une seule fois a domicile en 1988.
Le point culminant est la forme explosive de Diaz en marquant lors de 5 matchs consecutifs, devenant le premier joueur en 15 ans a marquer lors de ses 5 premieres apparitions a l'AFCON. Parallelement, il y a l'empreinte tactique de Regragui en construisant un collectif qui change de position de maniere flexible, defend solidement mais reste suffisamment tranchant pour attaquer.
Contrairement a l'explosion du Nigeria, la force du Maroc repose sur une base defensive solide. Ils n'ont encaisse qu'un seul but tout au long du tournoi et n'ont pas encaisse de but dans des situations de balle vive.
Composition probable:
Nigeria : Nwabali, Osayi-Samuel, Ajayi, Bassey, Onyemaechi, Onyeka, Onyedika, Iwobi, Lookman, Adams, Osimhen.
Maroc : Bono, Hakimi, Aguerd, Masina, Mazraoui, El Khannouss, El Aynaoui, Saibari, Diaz, Ezzalzouli, El Kaabi.
Le match entre le Nigeria et le Maroc aura lieu a 3h00 du matin le 15 janvier (heure vietnamienne).
