Lionel Messi a affirmé que l'équipe d'Argentine n'avait reçu aucune faveur lors de son parcours vers la finale de la Coupe du monde 2026, tout en rejetant les accusations selon lesquelles le champion en titre aurait été favorisé par les arbitres et la FIFA.
S'exprimant après la victoire 2-1 contre l'Angleterre en demi-finale, la superstar de 39 ans a souligné que les retournements de situation consécutifs de l'Argentine reflètent simplement le courage et l'expérience d'une équipe nationale qui a gravi les échelons du monde.
Menée par l'Angleterre jusqu'à la 85e minute, l'Argentine a tout de même réussi à renverser la vapeur pour remporter la victoire 2-1, se qualifiant ainsi pour la finale contre l'Espagne.
Cette victoire a incité des dizaines de milliers de supporters à descendre dans les rues de Buenos Aires pour célébrer. C'est également la troisième fois consécutive que l'Argentine réalise un retournement de situation impressionnant en phase à élimination directe, après avoir battu l'Égypte et la Suisse pour se rapprocher de l'objectif de défendre le titre de champion.
Auparavant, l'Argentine avait battu le Cap-Vert et la Suisse en prolongation, créant ainsi un retournement de situation incroyable contre l'Égypte. Ils ont marqué 3 buts dans les 11 dernières minutes pour gagner 3-2 malgré avoir été menés 0-2.
Cependant, ce parcours s'accompagne également de nombreuses controverses. Après les matchs contre l'Égypte et la Suisse, l'entraîneur Hossam Hassan et Murat Yakin ont tous deux publiquement critiqué le travail arbitral. Hassan a même estimé que son équipe nationale était victime d'un système de football partial envers Messi et l'Argentine.
Ces déclarations ont déclenché une vague de débats sur les réseaux sociaux, où de nombreuses personnes estiment que le tableau a donné un avantage à l'Argentine et que la FIFA veut voir le champion en titre continuer à remporter le titre. Cependant, il n'y a aucune preuve concrète pour prouver ces accusations.
En réponse aux critiques, Messi a affirmé que les réalisations de l'Argentine venaient de la force réelle: "Au cours des 4 dernières années, nous avons toujours été la meilleure équipe, que vous l'aimiez ou non, et peu importe ce que disent les autres. Une fois de plus, nous avons prouvé que nous sommes dans les deux équipes les plus fortes du monde. Cela montre que tous les succès sont obtenus par nous, rien n'est donné".
Pendant la majeure partie du tournoi de cette année, l'entraîneur Lionel Scaloni a évité de commenter les controverses liées à l'arbitre. Il a conseillé à plusieurs reprises aux médias de "ne pas trop se concentrer sur les réseaux sociaux". Cependant, après avoir battu l'équipe d'Angleterre pour se qualifier pour la finale, il a décidé de prendre la parole.
Scaloni estime que les doutes persisteront, mais avec le soutien de la VAR, la manipulation des résultats est presque impossible.
Les commérages sur l'aide apparaîtront toujours. Cela ne me dérange pas. Avec la VAR, il est très difficile pour quelqu'un d'être favorisé. Nous savons que personne ne nous aidera", a affirmé le capitaine argentin.
Le milieu de terrain Enzo Fernandez a également admis que la célébration après le but égalisateur 1-1 contre l'Angleterre était une réponse aux critiques de l'Argentine. Il a posé ses deux mains sur ses oreilles puis a continuellement agité et fermé les doigts comme pour défier les commérages.
Il y a trop de choses à dire. C'est un mélange de joie et de déception", a partagé Fernandez.
