A la mi-janvier 1996, Newcastle United etait en tete de la Premier League avec un ecart de 12 points avec Manchester United alors que les deux equipes avaient joue 23 matchs ensemble. A cette epoque, le titre de champion ne semblait plus qu'une question de temps pour l'equipe du Nord-Est.
Trois decennies se sont ecoulees, l'histoire enregistre tout le contraire. Newcastle n'a pas pu remporter le titre, tandis que Man United a renverse la situation pour remporter le titre apres l'une des courses les plus dramatiques de l'histoire du tournoi.
2 ans plus tard, Arsenal d'Arsene Wenger etait a 12 points de Man United en fevrier de la saison 1997-1998, mais a finalement remporte le championnat avec un ecart d'un seul point.
Par consequent, lorsque les supporters des "Diables Rouges" ont chante a tue-tete "nous allons remporter le tournoi" apres la victoire a couper le souffle 3-2 contre Arsenal a l'Emirates le week-end dernier, ce n'etait pas seulement une emotion soudaine.
Cette victoire place Man United a la quatrieme place du classement. Ils sont a 12 points du leader Arsenal, a 8 points de Man City et d'Aston Villa, mais seulement a 1 point de Chelsea et a 2 points de Liverpool dans la course au top 4.
En theorie, cette distance semble trop grande pour penser au titre de champion. Cependant, dans une saison mouvementee, ou aucune equipe n'a montre la stabilite d'un veritable champion, ce scenario fou n'a pas pu etre completement exclu.
Meme l'entraîneur par interim Michael Carrick a rapidement eteint son enthousiasme apres la victoire contre Arsenal. Il a souligne que l'objectif reel de Man United est toujours le top 4 et une place en Ligue des champions. Mais ce sont les problemes prolonges du groupe de tete qui ont rendu la course plus imprevisible que jamais.
Arsenal est toujours en tete du classement, mais sa forme recente montre qu'il est vulnerable a la pression. Lors des 3 dernieres journees de Premier League, l'equipe de Mikel Arteta n'a remporte que 2 points et n'a marque que 2 buts.
L'inquietude est evidente dans les tribunes de l'Emirates lors du match contre Man United. La peur de perdre la premiere place semble etouffer les pieds des joueurs d'Arteta.
Le plus gros probleme d'Arsenal reside dans l'attaque. Ne possedant pas un attaquant central qui marque 20 buts par saison, les "Gunners" doivent compter sur des noms instables. Leandro Trossard et Viktor Gyokeres sont les deux joueurs qui ont marque le plus de buts en Premier League cette saison pour Arsenal - chacun n'ayant marque que 5 buts.
Bukayo Saka est reste inactif pendant 13 matchs consecutifs toutes competitions confondues. Gyokeres n'a pas marque de but d'ouverture lors de ses 11 derniers matchs en championnat national. Gabriel Martinelli et Noni Madueke sont egalement en grave declin.
Man City, l'equipe classee deuxieme et a seulement 4 points d'Arsenal, vient de mettre fin a sa serie de 4 matchs sans victoire avec une victoire 2-0 contre Wolves. Cependant, cinq defaites depuis le debut de la saison ne leur ont jamais donne le sentiment d'un veritable champion.
Bien qu'il ait ajoute le defenseur central Marc Guehi lors du mercato hivernal, Man City a toujours des problemes de capacite defensive et de milieu de terrain. Erling Haaland a marque 20 buts en Premier League, mais n'en a marque qu'un seul lors de ses 9 derniers matchs toutes competitions confondues.
Aston Villa est egalement apparu comme un candidat potentiel. L'equipe d'Unai Emery est actuellement troisieme, a 4 points d'Arsenal et a battu les Gunners, Man City, Man United et Chelsea cette saison.
Cependant, la defaite surprise 0-1 contre Everton a domicile la semaine derniere leur a fait rater l'occasion d'affirmer leurs ambitions. Avec une equipe mince et un calendrier de fin de saison rigoureux, Villa est toujours confronte a de nombreux risques.
Contrairement aux saisons precedentes - ou une equipe a rapidement perce et maintenu sa dynamique de victoire - la Premier League 2025-2026 est temoin de candidats qui trebuchent a tour de role chaque fois qu'ils ont l'occasion de creer un ecart.
C'est ce qui a ouvert la porte a Man United. Deux victoires consecutives contre Man City et Arsenal ont completement change l'atmosphere a Old Trafford, ramenant l'equipe de Carrick du chaos a un etat de confiance.
Le championnat de Man United reste un scenario tres peu probable. Mais tant que les 3 equipes de tete n'auront pas montre le courage d'un veritable champion, cette saison folle pourrait encore connaître un autre tournant historique.
