Apres avoir facilement battu Manchester City, le prochain match de Manchester United aura une signification particuliere. C'est l'occasion pour eux de prouver aux sceptiques que la victoire dans le derby n'est pas seulement un moment d'explosion temporaire.
Michael Carrick a qualifie la victoire contre Man City a Old Trafford de "debut de reve". Sa nouvelle ere de mandat a Man United s'est ouverte par une victoire 2-0 contre Man City, mais cette description ne semble pas encore pleinement refleter ce qui s'est passe sur le terrain.
Il y a longtemps que Man United n'avait pas pu dominer son rival de la meme ville de cette maniere, peut-etre depuis avant que Pep Guardiola ne prenne le relais de Man City en 2016. Le score n'etait que de 2-0, mais le sentiment general est que l'ecart aurait dû etre beaucoup plus important.
Man United a 3 buts refuses pour hors-jeu serre, deux tirs cadres et Gianluigi Donnarumma a dû effectuer jusqu'a cinq arrets. C'est le chiffre le plus eleve auquel le gardien italien ait jamais ete confronte lors d'un match pour Man City.
Bien sûr, les buts non valides n'apparaissent pas dans l'indice de buts attendus (xG) de 2,27 de Man United. Cependant, ils refletent toujours clairement le jeu et la dynamique offensive creee par l'equipe locale, montrant une superiorite presque totale.
Meme sans tenir compte de ces situations, l'ecart de xG entre les deux equipes reste parmi les pires de Man City a l'ere Guardiola. L'equipe bleue n'a produit que 0,45 xG, ce qui signifie un ecart allant jusqu'a 1,82 - le quatrieme plus grand qu'elle ait jamais subi en Premier League sous la direction du stratege espagnol.
Depuis 2016, seulement 3 matchs ont vu Man City domine par un adversaire avec des occasions encore plus importantes. Defaite 1-2 contre Chelsea en 2020, defaite 0-2 contre Liverpool fin 2024 et defaite 2-5 contre Leicester City en 2020.
Le point notable est que lors de ces matchs, les adversaires de City ont tous obtenu des penalties ou ont joue avec plus de joueurs. Contre Man United, non. Carrick n'avait pas d'avantage en nombre de joueurs, son equipe n'a pas non plus marque de but depuis le point de penalty. Man United a simplement defendu de maniere disciplinee et contre-attaque avec acharnement au point de rendre Man City completement impuissant.
Certains supporters de City peuvent citer le fait que Guardiola a ete contraint d'utiliser une defense rapiecee, mais leur attaque pleine de stars a egalement joue de maniere tout aussi floue. Man United a completement ecrase les fers de lance de l'attaque et a continuellement puni l'espace derriere la defense montante.
Sur le plan tactique, Carrick n'a rien invente de nouveau. Son approche a une apparence familiere lors des derniers derbies. Les "Diables Rouges" ont cede le controle du ballon a City, ont patiemment endure le match puis ont lance des contre-attaques rapides.
Avant ce match, Man United n'avait un taux de possession de balle moyen de seulement 37,7% a chaque fois qu'il affrontait Man City de Guardiola. Sous l'ere Ole Gunnar Solskjaer, ce chiffre etait encore plus faible (36,4%), mais cette strategie a deja aide Man United a remporter 4 derbies - le meilleur resultat depuis l'ere Sir Alex Ferguson.
Avant les Citizens, le taux de possession de balle de Man United n'etait que de 31,8%. La derniere fois qu'ils ont eu moins de possession de balle lors d'un match de Premier League, c'etait en mars 2024, egalement contre Man City lui-meme. A Old Trafford, il s'agit de leur quatrieme taux de possession de balle le plus bas depuis la saison 2004-2005.
Cependant, contrairement a de nombreuses fois auparavant, ceder le ballon cette fois ne signifie pas etre passif. Man United controle le match a sa maniere - sûr, froid et calcule. Le probleme restant est de savoir s'ils peuvent le maintenir ou non.
Le prochain match contre Arsenal a donc une signification superieure a 3 points. Il montrera que Man United entre reellement dans une phase de renaissance, ou que la victoire contre Man City n'est qu'un rare eclair au milieu d'une saison instable.
