Tout au long de la Coupe du monde 2026, du match d'ouverture à la victoire 3-1 contre la Suisse en quart de finale, l'entraîneur Lionel Scaloni n'a cessé de recevoir la même question: comment perçoit-il l'héritage de l'équipe argentine actuelle?
Après près de 8 ans à la tête de l'Albiceleste, l'héritage de Scaloni est presque confirmé, comme de nombreux de ses élèves. L'entraîneur de 48 ans a mis fin à la soif de titres qui dure depuis près de trois décennies du football argentin, apportant son troisième titre de champion du monde et deux titres de Copa America. D'une décision de nomination controversée, Scaloni est désormais considéré comme l'entraîneur le plus titré de l'histoire de l'équipe nationale argentine et reçoit un respect presque absolu.
Habituellement, Scaloni évite de répondre directement aux questions sur l'héritage. Cependant, avant le match contre la Suisse, il a partagé des émotions lorsqu'il a mentionné la vidéo diffusée après le retournement de situation contre l'Égypte en 1/8 de finale. Dans celle-ci, un garçon argentin d'environ 10 ans était tellement ému qu'il a enlevé son maillot, louant continuellement son esprit combatif et sa fierté d'être Argentin.
L'encadrement et les joueurs jouent au football pour de tels moments. Ce sont des émotions qui viennent du cœur. C'est formidable qu'un garçon de cet âge puisse dire ça. Si cette équipe laisse quelque chose, c'est la source d'inspiration pour que les enfants d'aujourd'hui croient qu'un jour ils pourront aussi porter le maillot de l'équipe nationale" - a déclaré Scaloni.
L'Argentine a montré le niveau d'un candidat au titre tout au long du tournoi, mais a également fait frissonner les fans à plusieurs reprises. Ils ont continuellement laissé le match aller jusqu'aux dernières minutes, ont perdu à plusieurs reprises l'avantage au score et ont souvent dû compter sur Lionel Messi pour résoudre les difficultés. À deux reprises lors de la Coupe du monde de cette année, l'Albiceleste était très proche du risque d'être éliminée face à des adversaires considérés comme inférieurs, dont le Cap-Vert en huitièmes de finale. Et ce scénario s'est reproduit contre la Suisse.
Il a fallu le moment de brillance de Julian Alvarez, qui est resté presque silencieux pendant tout le match, pour que l'Argentine résolve l'impasse. Le magnifique tir enroulé de l'attaquant de 26 ans a fait exploser les supporters de l'Albiceleste. Quelques minutes plus tard, Lautaro Martinez a marqué un autre but lors d'une contre-attaque pour sceller la victoire 3-1. C'est aussi une affirmation que l'Argentine n'a pas toujours besoin que Messi marque pour surmonter le défi.
Après le match, la zone d'interview de l'Argentine était inondée de mots tels que "sufrir" (endurer) ou "costar" (échange). La victoire est arrivée, mais elle a coûté cher avec beaucoup de sueur et de tension.
Tous les matchs de la Coupe du monde sont comme ça. Parfois nous avons des difficultés, parfois l'adversaire subit de la pression. Beaucoup de matchs doivent être en prolongation. Mais nous savons toujours que nous allons nous battre jusqu'au bout. Il suffit de gagner, tout vaut la peine" - a partagé Alvarez.
Scaloni partage également le même point de vue que son élève: "Pour atteindre les demi-finales de la Coupe du monde, il faut savoir endurer. Nous l'avons fait au Qatar et aujourd'hui aussi. Finalement, nous trouvons toujours un moyen de gagner".
Il semble que ce soient deux images parallèles de l'Argentine lors des deux dernières Coupes du monde: à la fois excellente et chaotique.
L'Argentine affrontera l'Angleterre en demi-finale à Atlanta, une réunion de l'un des matchs les plus fatidiques de l'histoire du football mondial. Cette confrontation rappelle Maradona et Shilton, Beckham et Simeone.
L'Albiceleste n'est pas encore une équipe parfaite, mais elle sait toujours comment surmonter les difficultés. Cependant, le chemin à parcourir sera beaucoup plus difficile que pour le Cap-Vert, l'Égypte ou la Suisse. S'ils battent l'Angleterre, ils devront affronter l'Espagne ou la France en finale.
C'est une partie de notre sang. C'est dans l'ADN de l'Argentine. Ces difficultés nous rendent plus forts. Nous comprenons le sentiment d'être dominés par l'adversaire, d'être égalisés et de subir la pression. Aujourd'hui, toute l'équipe a gardé son calme et n'abandonnera jamais" - a affirmé Scaloni.
