Lorsque vous atteignez les demi-finales, vous devez savoir comment supporter" - a partagé l'entraîneur Lionel Scaloni. Cependant, la question qui se pose est de savoir si l'Argentine a trop souffert sur ce chemin?
Le champion en titre a eu besoin de prolongation pour battre la Suisse, qui avait également difficilement battu le Cap-Vert et créé un retournement de situation contre l'Égypte. Leur chemin vers les demi-finales est donc couvert de défis.
Après la victoire contre la Suisse, Scaloni a souligné à plusieurs reprises la raison pour laquelle le match est devenu difficile, tout en révélant le problème qui pourrait affecter la rencontre avec l'équipe d'Angleterre en demi-finale: la condition physique.
"Physiquement, c'est une équipe très forte.Nous avons beaucoup de difficultés dans les duels.La Suisse est supérieure en termes de condition physique", a reconnu le stratège argentin.
C'est peut-être aussi le point où l'Argentine n'est pas vraiment exceptionnelle. L'équipe de Scaloni montre toujours une endurance et un esprit combatif admirables en marquant continuellement des buts au moment décisif. Cependant, la force physique est une autre histoire.
Leur célébrité la plus importante, Lionel Messi, n'est plus très appréciée physiquement depuis longtemps. À près de 40 ans, cette superstar passe la plupart de son temps à marcher, à observer et à attendre le bon moment, au lieu de se déplacer constamment à haute intensité.
Mais le problème ne vient pas de Messi. Ce qui est remarquable, c'est que ses coéquipiers n'ont pas non plus comblé le vide de forme physique. Selon les statistiques de la FIFA, l'Argentine n'est que 10e en termes de sprints, bien qu'elle ait joué plus que les 3 équipes suivantes. Il est à noter qu'elle est dernière sur 48 équipes participantes en termes de vitesse de déplacement moyenne.
Messi est classé 580e au classement de la vitesse moyenne des joueurs du tournoi. Cristiano Ronaldo est même classé plus haut, à la 501e place. Derrière Messi se trouvent principalement les gardiens de but ou les défenseurs centraux, des postes qui n'ont pas à beaucoup bouger. Ce n'est pas pour critiquer Messi, mais pour montrer que les joueurs autour de lui n'ont pas créé une intensité de mouvement suffisamment importante pour compenser.
C'est la différence par rapport à l'équipe d'Angleterre. Jude Bellingham est actuellement deuxième au classement général en termes de sprints, tandis qu'Enzo Fernandez est le joueur argentin le mieux classé mais seulement 19e. De plus, environ 20 autres joueurs se classent au-dessus de tous les membres de l'Argentine en termes de statistiques de sprints de grande intensité.
En termes de distance parcourue, les deux milieux de terrain suisses Remo Freuler et Granit Xhaka sont en tête du tournoi. Alexis Mac Allister est le seul joueur argentin à figurer dans le top 20.
Ces chiffres expliquent en partie pourquoi l'Argentine a eu beaucoup de difficultés à profiter de son avantage numérique après que Breel Embolo ait reçu un carton rouge. Bien qu'ayant joué à 11 contre 10 pendant près d'une heure, y compris le temps additionnel, ils n'ont pu achever la Suisse que dans les 10 dernières minutes de la prolongation.
C'est ce que l'équipe d'Angleterre prendra certainement en compte. Thomas Tuchel demande toujours à ses joueurs de maintenir une vitesse élevée et une intensité de jeu forte. L'Argentine pourrait donc rencontrer de nombreux problèmes face au style de jeu énergique des "Trois Lions".
Le Cap-Vert et l'Égypte ont tous deux causé pas mal de difficultés à l'Argentine avec des contre-attaques rapides. Chaque fois qu'ils montent leur formation, les champions en titre tombent souvent dans des situations de un contre un où ils ne gagnent pas toujours.
L'intégration de Leandro Paredes dans la formation de départ est considérée comme une solution pour accroître la solidité face aux contre-attaques rapides. Cependant, cette option n'a pas été aussi efficace que prévu lors du match contre l'Égypte.
Le fait d'avoir déployé de nombreux joueurs autour de Messi a également fait que l'Argentine a laissé des espaces sur les deux ailes. De nombreux de ses buts encaissés sont dus à des situations où l'adversaire exploitait les espaces sur les ailes après avoir franchi la zone centrale très fréquentée de l'Argentine.
Cela pourrait être un point d'appui pour l'équipe d'Angleterre à exploiter, surtout lorsque Tuchel demande toujours aux ailiers de créer une largeur maximale et de pousser la vitesse des contre-attaques vers le haut.
Bien sûr, les "Trois Lions" n'ont pas non plus une base physique parfaite. Declan Rice a été affecté par une blessure aux ischio-jambiers puis est retombé malade. Bukayo Saka et Reece James ont successivement eu des problèmes aux ischio-jambiers et aux ischio-jambiers, tandis que l'état de John Stones reste un point d'interrogation. Comme l'Argentine, l'équipe d'Angleterre vient également de traverser 120 minutes de tension en quarts de finale.
