Le président de la FIFA, Gianni Infantino, est confronté à la plus grande crise depuis son entrée en fonction en 2016. Le plan de vente d'actions lors des futures Coupes du monde a non seulement échoué, mais a également gravement ébranlé sa position, menaçant directement ses ambitions de réélection en 2027.
Il y a quelques jours à peine, Infantino était toujours considéré comme presque certain de conserver le poste de président de la FIFA pour un autre mandat. Cependant, une série de décisions controversées ont inversé la tendance. Le fait qu'il ait été contraint d'annuler le plan de privatisation d'une partie de la Coupe du monde est comparé à une équipe qui a perdu l'avantage de 3-0 dans les dernières minutes du match.
Cependant, la possibilité d'une destitution d'Infantino n'est pas simple. Selon les règles de la FIFA, au moins 43 fédérations membres doivent proposer un vote de censure et l'opposition doit également trouver un candidat suffisamment compétitif avant la date limite d'inscription du 18 novembre. Le Congrès électoral du président de la FIFA se tiendra à Rabat (Maroc) le 18 mars 2027.
Avant le déclenchement de la crise, Infantino pensait qu'il avait déjà le nombre de voix nécessaires pour être réélu. Cependant, le plan de vente de 20% des actions de la FIFA Forward Enterprise (FFE) pour environ 20 milliards de dollars au groupe d'investisseurs dirigé par Joshua Kushner s'est heurté à une vive opposition mondiale.
Pour convaincre les fédérations membres, la FIFA s'était engagée à ce que chaque fédération reçoive immédiatement 20 millions de dollars si le plan était approuvé, ainsi qu'un soutien supplémentaire allant jusqu'à 66 millions de dollars avant 2037.
Cependant, les fédérations de l'UEFA, de la Concacaf et de l'AFC se sont toutes opposées, ce qui signifie que 143 des 211 fédérations membres ne soutiennent pas le projet. Pendant ce temps, Infantino a besoin d'au moins 106 voix pour adopter la proposition, ce qui a rapidement mis le plan dans l'impasse.
Non seulement la FIFA a échoué en termes de votes, mais elle est également confrontée à une forte pression de la part de l'Europe. L'UEFA a annoncé que les 55 fédérations membres boycotteraient les tournois de la FIFA si le plan n'était pas annulé. Cela signifie qu'une Coupe du monde risque d'être privée de puissances telles que l'Espagne, l'Angleterre, l'Allemagne ou la France, un scénario suffisamment puissant pour faire reculer tous les investisseurs.
La crise est devenue encore plus grave lorsque deux personnalités de haut rang de la FIFA se sont publiquement opposées à Infantino. Carlos Cordeiro, conseiller de la FIFA et ancien président de la Fédération américaine de football, a annoncé sa démission pour protester contre le plan. Pendant ce temps, le directeur général Kevin Lamour a critiqué le manque de transparence dans la préparation du projet et a déclaré que les employés de la FIFA avaient été "trompés".
Ce n'est pas la première fois qu'Infantino fait face à des critiques. Il avait déjà suscité la controverse en accordant l'organisation de la Coupe du monde 2034 à l'Arabie saoudite sans organiser un processus d'appel d'offres complet. Auparavant, la FIFA avait également été critiquée pour avoir envoyé l'Inter Miami participer à la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2025, une décision considérée comme visant à garantir la participation de Lionel Messi.
En outre, il poursuit de nombreux autres plans controversés tels que l'élargissement de la Coupe du monde de 48 à 64 équipes, augmentant les tensions avec l'UEFA et de nombreuses fédérations membres.
Après l'échec du projet de privatisation de la Coupe du monde, Infantino doit se battre sur de nombreux fronts en même temps: défendre son poste de président de la FIFA, restaurer la confiance des fédérations membres et maintenir le pouvoir dans le monde du football. Ce qui était autrefois considéré comme la base qui l'a aidé à consolider son pouvoir risque maintenant de devenir un tournant qui mettra son règne en fin.
