Le fait que Jurgen Klopp dirige l'équipe d'Allemagne et que Zinedine Zidane soit sur le point d'être annoncé comme le nouvel entraîneur-chef de l'équipe de France soulève l'idée que le football international devient une nouvelle destination pour les meilleurs stratèges du monde.
Cependant, la réalité n'est pas tout à fait comme ça. Bien qu'il y ait de plus en plus de grands noms qui passent à la direction des équipes nationales, le football international reste principalement le choix des entraîneurs qui veulent chercher des opportunités de se refaire après des échecs au niveau des clubs, ou qui souhaitent un environnement de travail moins stressant.
Pour Klopp et Zidane, cela peut être considéré comme une opportunité pour eux de revenir au football après une période de repos depuis qu'ils ont quitté Liverpool et le Real Madrid. Le travail au niveau de l'équipe nationale leur permet de continuer à poursuivre leur passion sans avoir à subir l'intensité du travail difficile comme lorsqu'ils entraînaient les meilleurs clubs européens.
Pendant ce temps, Carlo Ancelotti (Brésil), Thomas Tuchel (Angleterre) et Mauricio Pochettino (États-Unis) ont tous accepté de diriger l'équipe nationale après avoir quitté les clubs. Lorsqu'il n'y a plus d'offres correspondantes de grandes équipes, ils choisissent de s'essayer à un nouvel environnement. Cependant, s'il y a une opportunité appropriée après la Coupe du monde 2026, il n'est pas exclu que les trois reviennent sur le banc d'entraînement au niveau des clubs.
Cela explique également pourquoi Pep Guardiola a rapidement refusé l'opportunité de diriger l'Italie juste après avoir mis fin à un parcours de dix ans avec Manchester City. Le stratège espagnol a affirmé qu'il n'avait pas l'intention de passer à l'entraînement au niveau de l'équipe nationale.
Pendant ce temps, l'Italie rencontre de nombreuses difficultés pour trouver un successeur à Gennaro Gattuso. Andrea Pirlo a été retiré de la liste des candidats en raison de controverses liées à une société de paris russe, tandis qu'Ancelotti a prolongé son contrat avec le Brésil. Actuellement, Roberto Mancini et Antonio Conte sont apparus comme les deux candidats les plus prometteurs.
Une situation similaire se produit également aux Pays-Bas. Après le départ de Ronald Koeman de l'équipe nationale, la Fédération néerlandaise de football n'a toujours pas trouvé de remplaçant. Bien qu'Arne Slot ait été très apprécié, il serait désireux d'attendre l'occasion de revenir dans l'environnement du club. Cela fait de Louis van Gaal, à 74 ans, le principal candidat pour diriger l'équipe nationale néerlandaise pour la quatrième fois.
De plus, Erik ten Hag a également refusé de se présenter, ce qui a réduit la liste à des noms tels que Ruud van Nistelrooy, John Heitinga, Peter Bosz et Michael Reiziger.
La réalité montre que le succès au niveau de l'équipe nationale ne vient généralement pas des entraîneurs les plus prestigieux. Luis de la Fuente a aidé l'Espagne à remporter l'EURO 2024 et la Coupe du monde 2026 après avoir été promu de l'équipe U21. Lionel Scaloni a également mené l'Argentine au titre de champion du monde 2022 et à deux titres de la Copa America après avoir grandi à partir de l'équipe U20.
De même, Gareth Southgate a changé la position de l'équipe d'Angleterre en se qualifiant deux fois pour la finale de l'EURO et une fois pour les demi-finales de la Coupe du monde après avoir été nommé à partir de l'équipe U21.
Didier Deschamps est également un cas particulier. Bien qu'il n'ait pas une carrière d'entraîneur de club exceptionnelle, il a tout de même aidé l'équipe de France à remporter la Coupe du monde 2018 et à maintenir sa position comme l'une des équipes les plus fortes du monde.
En fin de compte, le succès au niveau de l'équipe nationale appartient toujours généralement aux entraîneurs qui comprennent clairement le système de formation, qui saisissent les caractéristiques des jeunes joueurs et qui ont le temps de construire un collectif.
