Lorsque l'Atletico Madrid est entré dans le tunnel du stade Metropolitano après sa victoire contre Barcelone pour se qualifier pour les demi-finales de l'UEFA Champions League, un joueur s'est séparé du collectif.
Toute l'équipe a applaudi en signe de gratitude aux spectateurs, en commençant par la zone de Fondo Sur avant de faire le tour du terrain. Mais Antoine Griezmann voulait plus que cela. Hésitant sur la touche, il s'est soudainement précipité seul, dansant sur la pelouse, les mains battant haut sur la tête.
En un court instant, Griezmann était le seul sur le terrain, menant la célébration de dizaines de milliers de supporters restants. Celui qui jouait régulièrement le rôle de chef d'orchestre dans le style de jeu de l'Atletico, a de nouveau exprimé ce rôle. Cette fois non pas avec le ballon, mais avec des émotions. Il a dansé, agité la main dans les airs, alors que l'équipe atteignait un jalon sans précédent depuis 2017 - les demi-finales de la Ligue des champions.
Savez-vous à quel point il est merveilleux d'entrer en demi-finale de la Ligue des champions ?" - a déclaré l'entraîneur Diego Simeone après le match. Et la danse de Griezmann a tout dit.
Cependant, cet été, Griezmann quittera l'Atletico et la Liga pour rejoindre Major League Soccer, portant le maillot de Orlando City SC. Il comprend que le temps restant à Madrid n'est plus long, et que chaque instant devient précieux. À 35 ans, de telles nuits - avec près de 70 000 spectateurs - n'apparaîtront plus souvent.
Griezmann est le cœur et l'âme de l'Atletico: le meilleur buteur de l'histoire du club, et également dans le groupe des joueurs ayant le plus joué. Même à la fin de sa carrière, il reste l'un des facteurs les plus importants, aux côtés de Julian Alvarez.
S'entraîner avec lui tous les jours vous fait parfois penser que vous devriez rester un peu plus longtemps. C'est une légende, non seulement pour ce qu'il a fait, mais aussi pour la façon dont il représente le football. Être témoin de cela chaque jour est louable" - a partagé Ademola Lookman.
Depuis l'apparition des rumeurs de départ en février, la saison de Griezmann ressemble à un départ. Un calendrier chargé avec de grands matchs: le derby madrilène contre le Real Madrid, trois rencontres contre Barcelone, la finale de la Copa del Rey contre la Real Sociedad, et bientôt la rencontre contre Arsenal.
Cette série de matchs reflète pleinement l'identité de l'Atletico - épineux, tenace et toujours choisissant la voie difficile. Leur victoire arrive souvent dans la difficulté, tandis que la défaite, comme la défaite aux tirs au but contre le Real Madrid, est encore plus amère.
La carrière de Griezmann est également un ensemble d'extrêmes. Il a remporté la Coupe du monde 2018 avec l'équipe de France, puis a échoué en finale en 2022. Il est devenu un symbole de l'Atletico, est parti dans la controverse pour rejoindre Barcelone, puis est revenu pour se racheter. Il a remporté l'UEFA Europa League et les titres de Supercoupe, mais n'a jamais conquis la Liga ou la Copa del Rey.
Et maintenant, il n'est qu'à 2 matchs de la finale de la Ligue des champions. La dernière fois qu'il a participé au plus grand match de club, en 2016, Griezmann a raté un penalty pendant le temps réglementaire, avant de réussir lors de la séance de tirs au but mais a tout de même perdu contre le Real Madrid. La nuit qui aurait dû être la plus glorieuse est devenue le souvenir le plus douloureux pour l'attaquant français.
