La premiere etape de Barcelone sur le chemin de la conquete de la Ligue des champions cette saison est St James' Park ou l'equipe de l'entraîneur Hansi Flick devra affronter un Newcastle desagreable dans une atmosphere passionnee. De plus le Barça entrera dans ce match sans le'silhouette precieux' Lamine Yamal.
Le joueur de 18 ans a ete contraint d'etre absent en raison d'une blessure a l'aine qui est devenue le centre de la controverse entre le club et l'equipe nationale espagnole. Auparavant il semblait avoir ete contraint de jouer malgre la douleur lors du rassemblement international. Cet incident a rendu les Blaugrana indifferents car selon eux la blessure de Yamal etait tout a fait evitable.
Dans ce contexte Marcus Rashford - la nouvelle recrue arrivee en pret de Manchester United - apportera sur ses epaules l'espoir de remplacer en partie le vide laisse par Yamal.
En termes de forme le Barça est toujours invaincu en Liga mais leur performance n'est pas tout a fait convaincante. De devoir remonter le score difficilement contre Levante puis etre tenu en echec par le Rayo Vallecano les Blaugrana ont clairement revele de nombreux problemes.
C'est pourquoi le deplacement en Angleterre promet d'etre un test difficile pour Flick et ses joueurs des le match d'ouverture de la phase de groupes de la Ligue des champions.
Barcelone est actuellement implique dans une vive controverse avec la Federation espagnole de football (RFEF) concernant la façon dont Yamal a gere sa blessure. Bien qu'il ne puisse pas s'entraîner le joueur de 18 ans a ete soudainement titularise lors des 2 victoires faciles contre la Bulgarie et la Turquie lors des eliminatoires de la Coupe du monde debut septembre.
Selon l'equipe medicale du Barça Yamal souffre de douleurs musculaires - un probleme chronique a l'aine et au bas-ventre qui ont besoin de repos. Cette blessure a eclate lors du match contre Levante et s'est aggravee apres le match nul contre le Rayo Vallecano.
Ce qui est remarquable c'est que l'attaque de La Roja ne manque pas d'options. Luis de la Fuente a toujours en main Dani Olmo Fermin Lopez ainsi que des fers de lance experimentes tels que Mikel Oyarzabal Ferran Torres Jorge de Frutos ou Jesus Rodriguez. Par consequent beaucoup se demandent la necessite de prendre des risques avec Yamal.
Pire encore ce jeune talent a meme dû se faire injecter des analgesiques dans la colonne vertebrale pour reduire l'etat decrit comme un mal de dos aigu. Il aurait demande la permission de ne pas jouer lors du match contre la Turquie parce qu'il se sentait si mal a l'aise qu'il ne voulait pas quitter l'hotel. Malgre cela Yamal a ete utilise et paradoxalement il a encore eu le temps de laisser sa marque avec trois passes decisives apres 2 matchs.
Des sources proches de l'equipe nationale espagnole affirment que Barcelone n'a informe Yamal de aucune blessure ou probleme physique lorsqu'il a ete convoque. Lors des examens medicaux reguliers l'expert en physiotherapie Fernando Galan n'a pas non plus detecte de signes anormaux.
Cependant pour eviter une escalade des tensions les deux parties semblent avoir accepte de se reconcilier. Le directeur sportif du Barça Deco s'entretiendra directement avec le directeur technique de la RFEF Aitor Karanka afin d'ameliorer la coordination.
Nous devons ameliorer la communication nous devons ameliorer les procedures entre le club et l'equipe nationale. Les joueurs actuels doivent supporter un volume de competition trop important. Les vacances internationales sont toujours complexes car beaucoup de gens rentrent souvent ensemble blesses. Je pense que nous devons tous etre un peu plus prudents' a declare Deco.
De toute evidence le Barça n'a pas manque d'options pour combler le vide laisse par Yamal. Cependant lors de son premier retour en Angleterre depuis qu'il a rejoint Blaugrana en pret Rashford voudra certainement laisser sa marque a St James' Park.
Les performances de l'international anglais contre Newcastle sont extremement impressionnantes. En 13 confrontations il a contribue a 9 buts (5 buts 4 passes decisives).
Le plus memorable est le but qui a scelle la victoire 2-0 en finale de la Carabao Cup 2023 apportant la coupe a Man United. Deux saisons plus tot Rashford avait seme la tristesse pour les Magpies avec 2 buts et 3 passes decisives en seulement 2 matchs.
Apres un debut defavorable en Catalogne l'attaquant de 27 ans considere cela comme une occasion parfaite de prouver sa valeur. S'il peut assumer la responsabilite d'attaquer a la place de Yamal son retour en Angleterre deviendra un tournant dans le parcours de Rashford pour relancer sa carriere.
