En regardant en arrière, la réponse de Mikel Arteta à la question de savoir comment les prochaines vacances internationales pourraient affecter l'équipe d'Arsenal est vraiment très remarquable.
Lorsqu'on lui a demandé s'il prévoyait de parler aux entraîneurs de l'équipe nationale qui devrait convoquer ses joueurs, Arteta a répondu: "Nous avons une très bonne communication avec la plupart des joueurs. Nous verrons comment vont les gens, puis nous aurons des conversations et prendrons les bonnes décisions".
Compte tenu du fait qu'Arsenal poursuit toujours un quadruplé sans précédent à l'époque, est-ce la période qui l'inquiète le plus avant d'entrer dans les vacances internationales?
C'était une période où je n'étais pas très enthousiaste. Surtout quand nous avions 18, 19 joueurs à jouer. Et surtout avec ce qui s'est passé dans notre histoire récente avec des joueurs très importants. Mais c'était une partie du calendrier et nous devons l'accepter" - a reconnu Arteta.
Immédiatement après la défaite d'Arsenal contre Manchester City en finale de la Carabao Cup à Wembley, le retrait des joueurs de l'équipe nationale a commencé très rapidement. Tout d'abord, William Saliba s'est retiré de l'équipe de France en raison d'une blessure à la cheville, et juste après, Jurrien Timber, qui avait des problèmes d'aine et n'était pas nommé dans l'équipe pour jouer contre Man City.
Dans les 24 heures suivantes, Gabriel Magalhaes s'est retiré de l'équipe nationale brésilienne, de même que Leandro Trossard avec l'équipe nationale belge. Eberechi Eze a également été contraint de refuser de jouer pour l'équipe nationale anglaise en raison d'une blessure au mollet qui l'a empêché de participer à la finale de la Carabao Cup.
Arsenal espère que le capitaine Martin Odegaard pourra revenir jouer après une blessure au genou persistante. Cependant, il n'a pas joué et s'est ensuite retiré de l'équipe nationale norvégienne.
Les efforts d'Arteta pour protéger les joueurs alors qu'ils se préparent à la phase finale de la saison difficile et décisive pour Arsenal, l'ont fait comparer à l'époque de Sir Alex Ferguson à Manchester United. Il est connu pour décrire les matchs internationaux comme un gaspillage de temps, et Wayne Rooney a révélé que Ferguson avait demandé aux joueurs de ne jouer que 45 minutes maximum.
Cependant, la pire inquiétude d'Arteta semble être devenue réalité lorsque Noni Madueke et Piero Hincapie ont tous deux dû quitter le terrain en raison de blessures lors des matchs amicaux des équipes d'Angleterre et d'Équateur.
Madueke a été vu quitter le terrain avec un bandage au genou, tandis que Hincapie doit vérifier la gravité de sa blessure musculaire. Les deux seront probablement absents lors du déplacement à Southampton en FA Cup, même si Arsenal espère qu'ils pourront revenir bientôt.
Face à la réaction des fans concernant le retrait de nombreux joueurs des Gunners de l'équipe nationale, l'attention se portera sur le nombre d'entre eux qui pourraient jouer lors du prochain match. Thomas Tuchel confirme que Bukayo Saka et Declan Rice ont réellement des problèmes physiques et ont besoin de se reposer après un volume de matchs important ces dernières saisons.
La même chose s'est produite avec Martin Zubimendi - le 11e joueur d'Arsenal à quitter l'équipe nationale en raison d'une douleur au genou. Le milieu de terrain espagnol est l'un des joueurs qui a le plus joué cette saison. Pendant ce temps, Christian Norgaard n'est toujours pas digne de confiance lors des grands matchs.
À l'inverse, Viktor Gyokeres a impressionné en aidant la Suède à obtenir son billet pour la Coupe du monde, tandis que Riccardo Calafiori est revenu dans un état de déception lorsque l'Italie a de nouveau manqué le plus grand tournoi de la planète.
Après avoir joué plus de 50 matchs et peut-être encore plus si elle avance en FA Cup et en Ligue des champions, l'équilibre des forces restera un problème difficile pour Arteta dans la phase décisive de la saison.
