Gagner en football est déjà difficile, sans parler de conquérir le titre de Premier League après 22 ans d'attente et l'ambition de remporter la Coupe d'Europe. Mais à l'heure actuelle, Arsenal rend ce parcours plus difficile que jamais.
L'équipe de l'entraîneur Mikel Arteta est en déclin juste au moment crucial. Ils n'ont remporté qu'un seul de leurs 5 derniers matchs - une victoire difficile 1-0 sur le terrain du Sporting CP lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions. Les Gunners ont continuellement déçu en Premier League et dans les compétitions de coupe. Ils ont été éliminés de deux compétitions, et l'écart au classement s'est réduit à 6 points, alors que Manchester City a encore un match à jouer.
Après le match contre le Sporting, Arteta a souligné que la condition physique était la principale raison de la stagnation: "C'est pourquoi nous sommes la seule équipe anglaise à rester dans ce championnat. Le calendrier est vraiment difficile".
Le cas de Declan Rice en est la preuve la plus évidente. Il a même été confirmé que le milieu de terrain anglais n'était pas en assez bonne condition physique pour jouer.
Declan Rice est épuisé. Il est presque incapable de jouer, mais il a quand même joué 94 minutes avec une grande forme", a ajouté Arteta.
D'un autre point de vue, la surcharge des joueurs reflète également un aspect positif: Arsenal joue plus de matchs et progresse sur de nombreux fronts. Cependant, la gestion de la condition physique lors d'une longue saison est toujours un problème clé.
Arsenal a disputé 54 matchs cette saison - le plus grand nombre parmi les équipes de Premier League. Le volume de jeu dense exerce une pression énorme sur les postes exigeant une forte intensité tels que les arrières latéraux et les milieux centraux. Des noms comme Jurrien Timber, Martin Zubimendi et Rice travaillent presque sans relâche, ce qui entraîne un risque de surcharge et de blessures.
L'absence de Timber récemment en est un exemple typique, affectant directement la stabilité de l'équipe. Pendant ce temps, Zubimendi et Rice figurent dans le groupe des joueurs ayant joué le plus de minutes de la saison - signe d'une dépendance évidente d'Arsenal au milieu de terrain.
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi les indicateurs professionnels commencent à diminuer. Rice réduit la fréquence des pressings, tandis que Zubimendi a un match avec seulement 76% de passes précises - le deuxième plus bas pour lui en Premier League cette saison.
Cela soulève des questions sur la capacité d'Arteta à faire tourner l'équipe. Les options de secours comme Christian Norgaard n'ont presque pas été utilisées, tandis que des joueurs comme Myles Lewis-Skelly ou Ben White ont également rarement eu des occasions, même si Arsenal menait largement à un moment donné.
Même lors des matchs déjà disputés, Arteta limite toujours les remplacements. Le derby du nord de Londres ou la victoire contre Burnley en sont des exemples, Arsenal ayant pu faire tourner tôt mais ne l'a pas fait.
Le manque de rotation pourrait avoir contribué aux blessures de Timber ou Riccardo Calafiori, bien que cela reste difficile à prouver.
Un autre problème réside dans la façon dont Arsenal a gagné. Ils créent rarement un grand écart, ce qui signifie qu'il n'y a pas beaucoup d'espaces de repos dans le match pour faire tourner les forces. Cependant, la réalité montre qu'Arteta a encore des occasions mais ne les a pas pleinement exploitées.
Le sentiment d'essoufflement n'est pas étranger à Arsenal, mais cette saison devrait être différente grâce à la profondeur de l'effectif. Cependant, une série de blessures de Bukayo Saka, Martin Odegaard, Kai Havertz ou Timber ont affecté le plan.
Malgré cela, Arsenal est toujours en tête et est en demi-finale de la Ligue des champions - une position pas mauvaise. Cependant, le problème réside dans le chemin à parcourir.
Les 3 prochains matchs contre Man City, l'Atletico Madrid et Newcastle seront un défi de taille. Avec la situation actuelle, les piliers comme Rice n'ont presque aucune chance de se reposer.
Arteta est obligé d'exploiter au maximum le groupe de joueurs clés. Si Arsenal gagne le championnat, ce ne sera peut-être pas un parcours glorieux, mais une victoire de courage, de ténacité et d'endurance. Et pour Arsenal en ce moment, c'est peut-être la seule voie.
Nous ne sommes pas parfaits et nous devons encore beaucoup nous améliorer. Mais devant nous se trouvent deux matchs spéciaux contre l'Atletico, et nous nous préparerons au mieux. Arsenal doit conserver son identité, jouer comme il l'a montré, alors les chances de victoire seront très grandes", a déclaré Arteta après qu'Arsenal soit entré pour la deuxième fois consécutive en demi-finale de la Ligue des champions.
