Le fait que Mohamed Salah ait été poussé sur le banc de touche au London Stadium peut choquer beaucoup de gens mais pour lui-même cet endroit rappelle de nombreux souvenirs amères. La star égyptienne a eu une vive dispute avec Jurgen Klopp en avril 2024 lorsque Liverpool a été tenu en échec par West Ham et lorsqu'il est revenu le week-end dernier il a dû s'asseoir sur le banc de touche.
Arne Slot affirme qu'il ne s'agit que d'un tournant d'effectif pendant une période de calendrier chargé. Cependant dans un contexte où Liverpool a perdu 9 de ses 12 derniers matchs et où l'avenir de Slot lui-même est remis en question il est difficile de croire qu'il ne s'agit que d'une coïncidence.
La baisse de forme et les signes avant-coureurs
L'élimination de Salah n'est pas simplement une décision tactique. Elle est venue après la défaite 1-4 contre le PSV lorsque l'attaquant de 33 ans a commis une faute qui a conduit à un 2e but encaissé. Auparavant Marc Cucurella avait déclaré que Chelsea devrait prendre l'initiative d'attaquer l'aile droite de Liverpool parce que Salah est 'difficile à défendre'. Lors du match contre Man City Salah a mis Conor Bradley dans une situation de lutte constante contre Jeremy Doku l'une des
Ces images décrivent Salah comme n'étant plus lui-même. Il n'a plus de vitesse d'enthousiasme en pressing et n'apporte pas de confiance au système de Slot.
Contre West Ham Arne Slot a décidé d'accroître au maximum la sécurité sur l'aile droite en laissant Joe Gomez jouer arrière droit au-dessus de Szoboszlai qui soutient toujours activement la défense. C'est la version complètement opposée de Salah.
Un détail notable est que les 3 matchs où Salah n'a pas été titulaire cette saison ont été à l'extérieur (Galatasaray Francfort West Ham). Cela révèle la possibilité que Salah soit remplaçant lorsque Liverpool se rendra à l'Inter à San Siro la semaine prochaine.
Le Liverpool manque d'un remplaçant à Salah
Salah a été éliminé mais la question suivante est de savoir qui est capable de combler ce poste? Les trois joueurs qui ont essayé comprennent Frimpong Wirtz et Szoboszlai aucun n'est un ailier droit pur comme Salah. Chiesa n'est considéré que par Slot comme une option de remplacement Liverpool n'a plus de joueur polyvalent comme Sadio Mane ou Luis Díaz pour pouvoir échanger des rôles flexibles. Même Xherdan Shaqiri auparavant était un choix de remplacement plus probable que
Les lacunes dans le travail de transfert rendent l'élimination de Salah plus risquée. Mais en réalité Liverpool joue très mal à l'extérieur avec Salah dans l'équipe ils n'ont remporté aucun match depuis le penalty dans les arrêts de jeu contre Burnley il y a près de 3 mois.
La pression oblige Slot à agir
Salah était une exception à Liverpool. La saison dernière il a marqué 29 buts et délivré 18 passes décisives une statistique terrible pour un ailier de plus de 30 ans. Cependant la forme de cette année a considérablement diminué. Après 13 matchs la saison dernière Salah a marqué 11 buts et délivré 7 passes décisives la même saison seulement 4 buts et 2 passes décisives. Plus important encore un seul de ces buts a été marqué avant la 89e minute.
Slot a dû prendre la décision d'équilibrer l'équipe. Il aimait le trio Gravenberch – Mac Allister – Szoboszlai au milieu de terrain. Slot a également fait confiance à Gakpo pour sa capacité à soutenir la défense. Cela a laissé seulement deux places en attaque pour Salah Isak Wirtz et Ekitike. Lorsque Wirtz et Isak ont tous deux commencé à laisser leur empreinte la position de Salah s'est naturellement réduite.
Le Liverpool se prépare à ne plus avoir Salah
En regardant plus largement les coûts de transfert de plus de 300 millions de livres sterling pour Wirtz Isak et Ekitike révèlent clairement que Liverpool est obligé de réfléchir à la reconstruction de son attaque lorsque Salah entre dans la phase finale de sa carrière de haut niveau.
Le fait que Slot ait mis Salah sur le banc dès la période où il était lui-même soupçonné n'est rien d'autre qu'un acte d'affirmation de la stratégie d'utilisation du personnel. Jurgen Klopp avait poussé le duo de milieux de terrain piliers Henderson et Fabinho en Arabie saoudite en silence puis avait également accepté de quitter Sadio Mane. Maintenant Slot pourrait suivre les traces de son prédécesseur.
Quel avenir pour Salah?
Salah avait été soutenu par Slot lors des négociations contractuelles prolongées mais il y a un an il avait lui-même dit qu'il'meuvais partir plutôt que de rester'. Maintenant il est considéré comme un héritier dans le plan d'Arne Slot.
Personne n'ose affirmer que c'est la fin. Salah est trop grand pour être écarté aussi simplement. Cependant le match contre West Ham a ouvert une nouvelle porte et pour la première fois depuis de nombreuses années elle n'est pas sûre pour Salah.
L'ère de Salah à Anfield n'est peut-être pas encore terminée mais Liverpool apprend à ne plus dépendre de la star égyptienne. Cette décision difficile est peut-être ce qui pourrait sauver leur saison.
