La defense de Liverpool ne montre toujours pas la solidite necessaire. Le nombre de buts encaisses par l'equipe de l'entraîneur Arne Slot montre qu'elle a encore de nombreux problemes a surmonter.
Il ne s'agit pas seulement de defendre le titre de Premier League de Liverpool mais aussi de la capacite defensive reelle de cette equipe. Depuis le debut de la saison Liverpool n'a encaisse que trois buts toutes competitions confondues.
Lors des 6 derniers matchs toutes competitions confondues les Kop ont encaisse jusqu'a 11 buts. Il est a noter que la personne qui a commis le plus d'erreurs et qui a contribue a la chute de la defense de Liverpool est un nom qui semble immunise contre les critiques au sein de l'equipe rouge du Merseyside.
Il n'y a pas si longtemps Virgil van Dijk etait considere comme le meilleur defenseur central du monde. Mais aujourd'hui il n'est meme plus le nom le plus remarquable de la defense de Liverpool.
Lors de la recente defaite a domicile contre son rival de toujours Manchester United Ibrahima Konate a dû faire tout son possible pour proteger son coequipier et aider Van Dijk a eviter une situation dangereuse.
Cependant lors de la defaite contre Brentford le week-end dernier le defenseur central français n'a pas pu sauver la situation lorsque Van Dijk a de nouveau ete exploite par l'adversaire. Le joueur neerlandais a commis une erreur directe qui a conduit au but encaisse apres un tacle incontrolable sur Dango Ouattara.
Et Van Dijk a egalement completement disparu sur le terrain lorsque Kevin Schade s'est precipite pour doubler l'ecart pour Brentford juste avant la fin de la premiere mi-temps.
De toute evidence cette performance n'est pas du tout proche des normes que Van Dijk s'est fixees pour lui-meme ainsi que des attentes d'Arne Slot et de Liverpool pour ce defenseur central de 34 ans.
L'age le rattrape-t-il progressivement? Van Dijk a l'air beaucoup plus pale et sans vitalite que lors de ses saisons de haut niveau precedentes.
Van Dijk est egalement en baisse de forme en raison du manque de stabilite de Konate et de la performance decevante de la nouvelle recrue Milos Kerkez. L'ancien defenseur de Bournemouth a ete completement submerge par la vitesse et la puissance folles a Anfield.
Arne Slot a pris une serie de decisions audacieuses ces dernieres semaines notamment le retrait de grandes stars comme Mohamed Salah et Florian Wirtz de la formation de depart.
Mais Arne Slot aura-t-il le courage de prendre la mesure la plus audacieuse - eliminer le capitaine du match a l'exterieur contre Aston Villa? Rien qu'en y pensant cela etait incroyable. Mais ensuite la perspective de perdre 4 matchs consecutifs pour Liverpool etait deja impensable.
Manchester United s'est maintenant hisse au-dessus de Liverpool au classement. C'est une realite qui blesse certainement le champion en titre d'Angleterre et le met en danger en termes d'honneur.
Les moments difficiles exigent toujours des decisions fortes et Arne Slot est desormais oblige de prouver qu'il est pret a placer la discipline et l'efficacite au-dessus de la reputation.
Peut-etre qu'une pause sera la meilleure chose pour Van Dijk en ce moment. Ce sera aussi l'occasion pour lui de se remettre en question d'evaluer son style de jeu et de determiner les faiblesses a surmonter.
Comme Salah Van Dijk semble manquer de desir et de motivation qui l'ont transforme en un leader irremplaçable. Mais si Liverpool n'est pas prudent il risque de perdre quelque chose de bien plus important. C'est une veritable opportunite de depasser Arsenal dans la course au titre de Premier League.
