Le modèle de planeur Squire développé par REGENT (une société technologique américaine spécialisée dans le développement de planeurs, un type de véhicule hybride entre navires et avions) vient de terminer un vol d'essai important, car il peut glisser près de la surface de l'eau avec une grande stabilité.
Ce résultat marque une avancée significative dans l'approche de l'application pratique de la technologie seaglider, un moyen combinant navires et avions, en particulier dans le domaine de la défense.
Squire est une plateforme sans pilote de nouvelle génération, permettant de voler à très basse altitude directement au-dessus de la mer. Lors d'essais récents, le véhicule a prouvé sa capacité à fonctionner en douceur, à maintenir sa vitesse et à bien contrôler dans des conditions de vagues, ouvrant des perspectives de déploiement dans des missions militaires.
Selon M. Billy Thalheimer, cofondateur et PDG de REGENT, il s'agit d'une étape importante pour le programme de développement de la défense de l'entreprise.
M. Billy Thalheimer estime que la technologie des montagnes russes pourrait apporter de grands avantages en termes de vitesse et de capacité d'adaptation, contribuant à changer les méthodes de combat en mer à l'avenir.
Squire peut atteindre une vitesse maximale d'environ 70 nœuds/heure (équivalent à 130 km/h) et opérer dans un rayon de plus de 100 milles marins (environ 185 km).
Avec une conception hybride, le véhicule peut à la fois se déplacer de manière flexible comme un navire et utiliser la force de levage comme un avion pour accélérer et réduire la résistance.
Il est à noter que le Squire a la capacité de transporter jusqu'à 50 livres (environ 23 kg), servant à de nombreuses missions telles que le transport logistique, l'évacuation médicale ou la reconnaissance et la surveillance.
Un autre point fort de cette plateforme est sa capacité à fonctionner discrètement. Grâce à son vol bas près de la surface de l'eau, Squire peut réduire le risque d'être détecté, tout en élargissant sa portée de fonctionnement par rapport aux véhicules de surface traditionnels.
Ceci est particulièrement important dans un contexte où les forces militaires recherchent des solutions plus flexibles, rapides et efficaces pour les missions en mer.
Présenté pour la première fois au musée Seabee (Californie, États-Unis) au début de l'année, Squire a rapidement attiré l'attention des militaires américains.
Squire est considéré comme une option potentielle pour combler les lacunes en matière de logistique et de déploiement des forces.
S'il continue à réussir les prochains tests, la technologie des montagnes russes pourrait devenir une partie importante de l'écosystème des véhicules sans pilote en mer.
