Une start-up de défense allemande attire l'attention en développant un robot cafard semi-biotique pour des missions de reconnaissance dans des environnements dangereux, où les soldats et les drones ont du mal à atteindre.
La société SWARM Robotics, basée dans la ville de Kassel, a présenté la plateforme de cafards cyborgs, qui sont des insectes vivants intégrés à la technologie de contrôle neuronal électronique et à l'intelligence artificielle.
L'objectif du projet est de créer des systèmes biologiques intelligents capables de pénétrer dans les décombres, les tunnels ou les zones sans signal GPS pour collecter des renseignements en temps réel.
Selon la description de l'entreprise, chaque robot est un vrai cafard portant un sac à dos ultra-petit contenant du matériel d'IA, un émetteur-récepteur radio ainsi que des capteurs modulaires tels qu'une caméra et un microphone.
Grâce à leur petite taille, à leur capacité d'escalade naturelle et à leur faible consommation d'énergie, ils peuvent se déplacer dans des espaces confinés où les robots mécaniques traditionnels ont du mal à fonctionner efficacement.
Le PDG de SWARM Robotics - M. Stefan Wilhelm - a déclaré que ces créatures sont contrôlées via une interface neuronale bioélectronique, permettant l'orientation du mouvement et la coordination en groupe.
Ce sont des créatures vivantes dotées de technologies améliorées, transportant des capteurs et des systèmes de communication sûrs, se déplaçant comme une unité", a souligné M. Stefan Wilhelm.
La différence du projet réside dans l'approche, au lieu de fabriquer des robots entièrement mécaniques, SWARM Robotics utilise la base biologique naturelle des insectes, puis intégre la technologie pour étendre les capacités.
M. Wilhelm a déclaré que l'efficacité serait multipliée grâce à la biologie au lieu d'accroître la complexité technique.
La technologie devrait être utile dans les zones où les infrastructures s'effondrent, où le terrain est complexe ou où l'accès est limité, où les systèmes traditionnels sont vulnérables à la perte de signal ou à la détection.
Wilhelm estime que, dans la prochaine décennie, l'accessibilité, l'autonomie et la durabilité du système détermineront l'avantage géopolitique. Il estime que les technologies conventionnelles échouent souvent dans les zones les plus critiques.
En un an seulement depuis sa création, SWARM Robotics a déclaré avoir étendu son équipe à plus de 40 ingénieurs et scientifiques en Allemagne et aux États-Unis. La société a construit des composants essentiels tels qu'une interface neuronale, un système d'autonomisation de groupe, une charge modulaire et un centre de contrôle de tâches.
Bien qu'il soit encore en phase de test, le robot cafard cyborg montre une nouvelle direction dans la technologie militaire concernant la combinaison de la biologie avec l'IA pour créer des plateformes flexibles, difficiles à détecter et capables de fonctionner dans des environnements extrêmes.
Cependant, parallèlement au potentiel stratégique, ce modèle pourrait également susciter des débats sur l'éthique et les limites de l'application de la biotechnologie dans la défense moderne.
