Lors du Salon international de la defense et de la securite maritimes DIMDEX 2026 organise a Doha (Qatar), le Qatar a presente le systeme de defense aerienne a courte portee Skynex de 35 mm developpe par le groupe Rheinmetall, afin de faire face a la menace croissante des drones et des armes volantes a basse altitude.
L'apparition de Skynex au 9e DIMDEX montre que la defense aerienne et la defense antimissile deviennent un sujet central des discussions sur la securite regionale, dans un contexte ou de nombreux pays du Golfe sont confrontes au risque d'etre attaques par des drones bon marche, des missiles de croisiere et des formes d'attaques mixtes.
Le systeme Skynex est conçu pour proteger des cibles importantes telles que les bases aeriennes, les ports maritimes et les infrastructures nationales de grande valeur. Il s'agit d'un systeme de defense aerienne a courte portee, connecte au reseau, fonctionnant sur la base du centre de gestion operationnelle Skymaster, permettant de collecter des donnees a partir de nombreux capteurs, d'evaluer automatiquement les menaces et de reguler la puissance de feu en peu de temps.
L'armement principal de Skynex est le canon automatique Oerlikon Revolver Gun Mk3 de calibre 35 mm, capable de tirer a grande vitesse et avec une portee d'efficacite allant jusqu'a 4 km. Le point fort reside dans le type de missile aerien AHEAD qui peut etre programme, permettant de creer un "nuage" de fragments de munitions metalliques pour detruire les petits cibles tres mobiles telles que les drones ou les missiles volants a basse altitude. Cette solution est consideree comme beaucoup moins coûteuse que l'utilisation de missiles intercepteurs, tout en assurant l'efficacite de la defense.
Le Qatar a deja annonce Skynex lors d'un exercice de defense aerienne en 2022, montrant que le systeme avait depasse la phase d'essai et etait entre en exploitation pratique. L'exposition au DIMDEX 2026 reflete l'augmentation de l'urgence de la strategie de defense, les recents conflits montrant que des drones et des armes d'attaque bon marche sont utilises pour surcharger les systemes de defense aerienne coûteux.
Dans la structure de defense multicouche du Qatar, Skynex joue le role de couche de defense a courte portee, completant les systemes d'interception a longue portee. Cette approche contribue a accroître la capacite de protection continue des cibles fixes et a ameliorer la capacite de dissuasion, en particulier dans le contexte ou les infrastructures energetiques, les bases militaires et les centres de commandement deviennent de plus en plus des cibles dans les scenarios d'escalade des tensions regionales.
