Pour la premiere fois au Royaume-Uni, un grand helicoptere autonome a decolle avec succes, marquant une etape importante pour l'industrie aeronautique et la capacite de combat navale du pays.
L'helicoptere nomme Proteus a acheve un court vol autonome sans le controle direct de l'homme, tandis que l'equipe technique au sol supervisait l'ensemble du systeme.
Le vol d'essai s'est deroule en presence de responsables gouvernementaux et de representants de l'industrie de la defense, a travers lequel Proteus a prouve sa capacite a fonctionner en toute securite dans l'espace aerien commun, ainsi que des avions habites.
Ceci est considere comme une etape importante dans l'integration des vehicules autonomes dans l'environnement aerien traditionnel.
Proteus, conçu par la societe italienne Leonardo pour la Royal Navy britannique, aide les helicopteres autonomes a cooperer avec les avions habites dans les missions navales. Parmi eux, les plateformes habitees et non habitees se coordonneront de maniere flexible dans la meme mission, en tirant parti des avantages de l'automatisation pour ameliorer l'efficacite et minimiser les risques pour les humains.
Il est prevu que cet helicoptere autonome assume de nombreux roles importants en mer, de la lutte anti-sous-marine aux patrouilles maritimes en passant par la surveillance aerienne.
Grace a sa capacite de fonctionnement automatique, Proteus peut effectuer des missions longues ou dangereuses, liberant ainsi les helicopteres pilotes pour se concentrer sur des missions prioritaires plus elevees.
M. Steve Bolton, directeur adjoint du programme Aviation and Future de la Royal Navy britannique, a affirme que le vol d'essai reussi etait une etape cle dans la feuille de route de la transformation de l'aviation maritime.
M. Steve Bolton a souligne que cette etape montre la determination de mener l'innovation technologique, d'ameliorer l'efficacite operationnelle dans un contexte d'environnement de securite maritime de plus en plus complexe.
Selon Leonardo, le Proteus est en cours de finalisation dans le cadre d'un contrat d'une valeur de 60 millions de livres sterling et est considere par la Royal Navy britannique comme l'un des premiers grands helicopteres autonomes au monde.
L'avion est equipe d'une serie de capteurs et d'un systeme informatique avance, permettant d'analyser l'environnement en temps reel et de prendre des decisions rapidement sans intervention humaine.
Il est a noter que le Proteus peut transporter jusqu'a 1 tonne de charge dans des conditions difficiles en mer. Cela contribue a accroître la durabilite et la capacite d'adaptation de la marine dans les missions de longue duree.
Le PDG de Leonardo UK, Nigel Colman, estime que Proteus est une percee qui permet a l'aviation navale d'effectuer des missions longues, dangereuses et risquees sans amener l'equipage dans une zone dangereuse, ouvrant ainsi un nouvel avenir pour les grands helicopteres autonomes.
