Hanwha Aerospace (groupe industriel de défense et d'aérospatiale de Corée du Sud) vient de procéder à des essais de tir réel pour la version améliorée du canon automoteur K9 Howitzer, nommé K9MH.
Le point fort de ce système est le mécanisme de charge automatique double, qui permet d'augmenter la cadence de tir à 8 à 9 coups par minute, ce qui est nettement plus rapide que les versions précédentes.
Selon les données des essais, chaque tir du K9MH est espacé d'environ 7,5 secondes. Le système de chargement est conçu avec deux lignes distinctes, séparant les munitions et le chargeur par des convoyeurs spécialisés, optimisant ainsi l'ensemble du cycle de tir.
Grâce à cette amélioration, le K9MH est considéré comme l'un des systèmes d'artillerie automoteur ayant la vitesse de chargement la plus rapide actuellement.
La vitesse de tir élevée permet au K9MH d'exécuter efficacement des tactiques modernes telles que tirer plusieurs coups en même temps, dans lesquelles les balles sont lancées sur différentes trajectoires mais touchent la cible presque en même temps.
C'est un facteur important qui contribue à augmenter la capacité de blessure et à réduire le temps de réaction sur le champ de bataille.
Par rapport à la version précédente, le K9A1, qui avait une cadence de tir d'environ 6 à 8 coups par minute, le K9MH montre des progrès significatifs en termes de performances. Outre les améliorations de puissance de feu, le système a également été optimisé en termes de conception et de fonctionnement.
Le K9MH est monté sur un châssis à roues 8×8 Tatra T815-7, ce qui contribue à augmenter la mobilité sur différents terrains. Le véhicule utilise une suspension indépendante combinée à un châssis central, aidant à se déplacer de manière stable sur un terrain accidenté.
Le canon principal du K9MH est de 155 mm avec une longueur de canon de 52 calibres, permettant une portée de plus de 40 km selon le type de munition.
Le système peut transporter jusqu'à 40 cartouches, ce qui est suffisant pour maintenir une puissance de feu de haute intensité sans ravitaillement immédiat. Il est à noter que l'équipe opérationnelle a été réduite à 3 personnes grâce à un niveau d'automatisation élevé.
Selon M. Mike Smith, représentant de Hanwha Defense aux États-Unis, le K9MH a été développé sur la base de l'expérience pratique sur le champ de bataille et vise des missions de tir de précision à longue portée.
Ce système est également considéré comme une base potentielle pour le programme d'artillerie tactique mobile de l'armée américaine à l'avenir.
