Selon les informations d'Elbit Systems (groupe technologique de défense mondial d'Israël), ce groupe étudie un système laser haute puissance (HPL) qui peut être intégré à la fois dans les hélicoptères et les avions de combat polyvalents.
Ceci est considéré comme une nouvelle étape dans la stratégie de défense contre les menaces modernes de plus en plus répandues.
Le projet se concentre actuellement sur deux variantes principales, à savoir XCalibur pour les avions à voilure fixe et Sting pour les hélicoptères.
Ces systèmes sont conçus pour détruire des cibles aériennes telles que les drones (UAV) ou les armes volantes.
Contrairement aux systèmes de défense traditionnels, les armes laser fonctionnent avec des faisceaux d'énergie concentrés, permettant de neutraliser des cibles presque instantanément avec un coût de tir significativement inférieur à celui des missiles intercepteurs.
Le déploiement de lasers sur les avions apporte de nombreux avantages tactiques. À haute altitude, le système est moins affecté par des facteurs environnementaux tels que la pluie, la poussière ou l'humidité, qui peuvent réduire l'efficacité du laser.
Grâce à cela, l'avion peut détecter et détruire des cibles à longue distance, même depuis les nuages, avant que la menace n'approche de la zone à protéger.
Selon M. Bezhalel Machlis - président et PDG d'Elbit Systems, l'utilisation de missiles coûteux pour abattre des drones bon marché n'est pas durable à long terme. C'est la motivation qui motive les programmes de développement d'armes laser.
Dans le contexte des conflits modernes, les drones et les armes volantes bon marché sont de plus en plus largement utilisés, obligeant les pays à rechercher des solutions de défense plus économiques mais toujours efficaces.
Malgré son grand potentiel, l'intégration de lasers dans les avions n'est pas simple. Ces systèmes doivent être réduits au maximum pour s'adapter à l'espace limité, tout en assurant une grande précision dans des conditions de déplacement continu de l'avion.
Maintenir la stabilité du faisceau et la capacité de verrouiller la cible dans un environnement de combat complexe est également un défi technique important.
Actuellement, les systèmes HPL sont en phase de développement avancé. Elbit Systems a déclaré qu'il se préparait à coopérer avec l'armée de l'air pour l'intégration et les tests pratiques, mais n'a pas encore annoncé de calendrier de déploiement précis.
Dans les simulations présentées, le chasseur F-15I Ra'am peut utiliser des lasers pour abattre des missiles de croisière et des drones, tandis que l'hélicoptère UH-60A/L Yanshuf est équipé d'un système Sting pour neutraliser les cibles volantes.
Les experts estiment que les armes laser aériennes pourraient devenir une partie importante du système de défense multicouche, contribuant à réduire les coûts et à accroître l'efficacité face aux nouvelles menaces.
Malgré de nombreux obstacles techniques, le développement de cette technologie montre une tendance claire à la transition vers des solutions énergétiques axées sur la guerre moderne.
