Le quartier de Soc Trang, ville de Can Tho, est à l'origine la capitale du bouddhisme Nam Tong de l'ethnie khmère. Rien qu'à Soc Trang, il y a plus de 90 pagodes grandes et petites, dont de nombreuses pagodes anciennes célèbres. Mais la plus célèbre est la pagode Doi, le nom populaire de la pagode Mahatup (prononcée par les Vietnamiens de manière déformée en pagode Ma Toc).
Le nom complet en khmer du temple Mahatup est Wath Sê-rây-tê-chô Mahatup, qui signifie « Bonheur rose créé ». Selon des récits populaires, le temple a été construit par un Khmer nommé Thạch Út en 1569. Cependant, il subsiste de nombreux doutes sur cette origine.
Selon une étude du Dr Tang Van Thon - Conférencier à l'École de langue, de culture et d'art khmer du Sud et de sciences humaines, relevant de l'Université de Tra Vinh, publiée dans le Journal d'études culturelles du Vietnam n° 1 en 2022, depuis l'Antiquité, les Khmers n'avaient pas de nom de famille, mais prenaient le nom de leur grand-père ou de leur père comme nom de famille.
Au début du XIXe siècle, après son accession au trône en 1802, le roi Gia Long de la dynastie Nguyễn a publié un décret accordant des noms de famille aux Khmers du delta du Mékong, avec 5 noms de famille principaux: Thạch, Sơn, Lâm, Kim, Danh. Actuellement, les noms de famille Thạch et Lâm sont toujours les 2 plus grands noms de famille principaux de Sóc Trăng.
Cependant, si au début du XIXe siècle, les Khmers de Sóc Trăng et Trà Cú venaient d'être ban họ, comment pourrait-il y avoir M. Thạch Út au XVIe siècle pour construire le temple Mahatup? Peut-être que le nom de famille de cet homme n'apparaît qu'après le décret ban họ de la dynastie Nguyễn.
Quoi qu'il en soit, le nom de M. Thạch Út est également un signe de la force harmonieuse de la pagode Mahatup, dont l'âge n'est que inférieur à celui de la pagode Kos Tung également à Sóc Trăng. L'architecture de la pagode Mahatup est représentative de la culture et des croyances de la communauté ethnique khmère et est devenue un vestige artistique national en 1999.
L'ensemble de la pagode s'étend sur environ 4 hectares, portant l'empreinte culturelle des Khmers. La pagode n'est pas seulement un lieu de pratique de la croyance bouddhiste Nam tông, mais aussi un centre de pratique et d'étude des moines, ainsi qu'un lieu que les Khmers fréquentent pendant les jours du Têt pour accueillir le Nouvel An Chol Chnam Thmay (avril du calendrier grégorien) ou le festival Sene Dolta (similaire au festival Vu Lan).
Le bâtiment principal est construit sur un sol d'environ 1 mètre de plus que le sol naturel, d'une longueur de près de 20 mètres et d'une largeur de plus de 10 mètres. Le toit du temple est recouvert de tuiles, les 4 extrémités du toit à l'extrémité sont courbes et forment des sculptures très délicates en forme de dieu serpent Naga.
Soutenant le toit, il y a des rangées de piliers de soutien, chaque pilier est également gravé d'une fée Kemnar en position de joindre les deux mains devant sa poitrine. À l'intérieur du sanctuaire principal se trouve une statue monolithique de Bouddha Shakyamuni sur un autel de lotus d'environ 2 mètres de haut.
Juste à côté se trouve une autre statue du Bouddha sur le serpent divin Muchalinda, représentée de manière extrêmement vivante, méticuleuse et de grande valeur artistique. Autour se trouvent des murs décorés d'œuvres picturales vivantes, décrivant la vie du Bouddha. En particulier, la pagode conserve également de nombreux sutras écrits sur des feuilles de palmier à sucre.
Sous le soleil éclatant de la saison sèche, la pagode est située paisiblement au milieu de rangées d'huiles et d'étoiles noires de plusieurs dizaines de mètres de haut, étalant des sommets verts luxuriants pour projeter de l'ombre dans la cour de la pagode. Si la couleur dorée brillante comme de l'or allié de toute la pagode n'était pas aussi éclatante qu'éblouissante, la pagode serait probablement cachée dans la forêt d'arbres.
Les rangées d'arbres entourant la pagode sont en rangées, en couches comme des tours naturelles afin de créer une couche d'isolement de la pagode de la vie mondaine animée à l'extérieur. Le vent souffle à travers les feuilles bruissantes, se mêlant au bruit des feuilles sèches qui tombent et roulent dans la cour de la pagode, créant une chaîne de sons de chants bouddhistes interminables.
De toute évidence, sans les arbres dầu, les arbres sao đen francs et fidèles, la pagode Mahatup serait exposée à la chaleur sèche de l'été. Et si c'était le cas, des centaines de chauves-souris à cheval géantes, aux longues ailes, n'auraient pas d'endroit où se réfugier, pour devenir la réputation de la pagode des chauves-souris.
Au moment où nous avons visité la pagode des chauves-souris, vers 14 heures, des centaines de chauves-souris étaient suspendues au sommet des arbres pour dormir, attendant que le soleil se couche pour aller chercher de la nourriture dans les vergers autour de Sóc Trăng. Ils étaient comme des moines pratiquant le rituel du khổ hạnh, accrochant leurs pieds aux branches d'arbres et les suspendant à l'envers.
De temps en temps, une chauve-souris sursaute, lâche ses pattes et tombe, puis bat ses ailes et vole quelques fois, perturbant la tranquillité de tout le troupeau. On ne sait pas quand les chauves-souris sont venues au temple des chauves-souris pour s'appuyer sur la porte du Bouddha, mais c'est probablement il y a longtemps, lorsque la meute de chauves-souris était encore dense, couvrant toute la cour du temple et le ciel.
Les moines et les bouddhistes ici ne chassent pas du tout la meute de chauves-souris, mais s'efforcent de les protéger, les considérant comme des signes de bon augure de la pagode, conformément à la bénédiction "bonheur et prospérité". Mais ils sont également très tristes car la meute de chauves-souris est de plus en plus rare, on ne sait pas si c'est parce qu'elles ont perdu leur affinité avec la pagode ou si elles ont été attrapées alors qu'elles cherchaient de la nourriture.
Ne pensez pas que les chauves-souris de la pagode des chauves-souris sont involontaires, car elles semblent comprendre qu'il s'agit de terre bouddhiste, qu'il s'agit de moines compatissants et compatissants, de sorte qu'elles n'ont jamais mangé de fruits dans le jardin de la pagode. En volant, les chauves-souris choisissent également de faire des cercles au lieu de voler à travers le sanctuaire principal.
L'histoire des chauves-souris qui aiment les pagodes mais dont le nombre diminue de plus en plus nous rappelle l'impermanence du monde, il y a un rassemblement, il y a une dispersion, il y a une naissance, il y a une mort, rien ne peut exister éternellement. À cause de la cupidité des êtres vivants, à cause des changements de l'environnement, ou à cause de quelque cause que ce soit qui conduise à cette dispersion, tout doit être accepté.
Quoi qu'il en soit, l'harmonie de la forêt d'arbres à huile, de la meute de chauves-souris et de la pagode a créé un lien d'amour magnifique, et qui existera probablement longtemps plus tard sous le nom simple de pagode des chauves-souris.
