Bien qu'il ait créé un retournement de situation impressionnant au box-office national, le film "Tiêu nhân: Phong khởi đại mạc" n'a pas atteint les recettes escomptées sur les marchés occidentaux. Cela soulève la question: les films d'arts martiaux et de kung-fu sont-ils toujours attrayants en Occident?
Sorti pour le Têt 2026, "Tiêu nhân: Phong khởi đại mạc" réalisé par Viên Hòa Bình, réunissant des stars telles que Ngô Kinh, Tạ Đình Phong et de nombreux noms des arts martiaux, a connu un début défavorable. Cependant, grâce à la qualité de l'action très appréciée et aux effets bouche-à-oreille positifs, le film s'est progressivement accéléré, dépassant maintenant la barre des 1,1 milliard de yuans en Chine, devenant l'une des œuvres d'arts martiaux les plus populaires de ces dernières années.
En Asie du Sud-Est - une région ayant une tradition d'amour des films d'arts martiaux chinois - "Tiêu nhân" a enregistré des résultats positifs. Le film a mené le box-office la première semaine en Indonésie, se classant deuxième en Malaisie et à Singapour, ce qui montre que l'attrait de ce genre de film est encore clair sur les marchés asiatiques.
Cependant, le tableau est différent lorsque l'on regarde l'Occident. En Amérique du Nord, le film est sorti par Well Go USA, sorti dans environ 220 cinémas, rapportant environ 760 000 dollars la première semaine et n'atteignant qu'environ 1,2 million de dollars après deux semaines. En Australie, les recettes de démarrage étaient d'environ 40 000 AUD, se classant 9e cette semaine-là. Ces chiffres montrent que le film sert principalement la communauté chinoise, et n'a pas vraiment "dépassé les bornes" pour le public local.
En fait, ce phénomène n'est pas inhabituel. Le marché cinématographique occidental, en particulier l'Amérique du Nord, est fortement dominé par les studios hollywoodiens. Les films non anglophones, bien qu'venant des grandes industries cinématographiques, ont souvent une petite échelle de distribution, des ressources de promotion limitées et sont difficiles à concurrencer pour les séances de projection.
En regardant le début des années 2000, les films d'arts martiaux ont connu une période d'or en Occident avec des œuvres telles que « Tigre et Dragon », « Héros », « Embuscade » ou « Kung-fu ». « Tigre et Dragon » détient même le record du box-office des films en langues étrangères le plus élevé en Amérique du Nord depuis plus de deux décennies. Cependant, ce succès est lié à un contexte particulier: une forte campagne de promotion, un vaste système de distribution et des effets de prix internationaux tels que les Oscars.
Après cette courte période, le genre des films d'arts martiaux chinois a progressivement disparu du flux principal du marché nord-américain. Le manque de projets consécutifs d'envergure suffisante, ainsi que le réseau de distribution mondial pas assez fort, ont fait que l'attrait de ce genre n'a pas été maintenu durablement.
De plus, les recettes au box-office ne sont pas la seule mesure du niveau d'intérêt. De nombreux films d'arts martiaux de Jackie Chan, Jet Li ou la série "Ip Man" n'ont pas de recettes cinématographiques élevées en Amérique du Nord, mais sont largement regardés à la télévision, sur DVD et sur les plateformes en ligne. Des extraits d'action circulent encore régulièrement sur YouTube, TikTok, attirant des millions de vues.
Cela montre que le public occidental ne tourne pas complètement le dos aux arts martiaux chinois. Le problème réside dans le système de distribution et de promotion. Pour qu'un film asiatique perce réellement en Amérique du Nord, il faut des ressources importantes, une stratégie à long terme et une présence continue pour construire une marque de genre.
