Image royale
Dans les dynasties féodales vietnamiennes, le cheval jouait un rôle essentiel dans la vie sociale. Mais sous la dynastie Nguyễn, ce rôle a été poussé à un niveau supérieur, lorsque le cheval a non seulement servi la vie quotidienne, mais est également devenu une partie de la structure du pouvoir de la dynastie. Dans un contexte historique sans chemins de fer, voitures ou véhicules motorisés, le cheval était le moyen de transport le plus rapide et le plus efficace, lié à toutes les activités importantes de la cour.
Les chevaux sont utilisés pour se déplacer, transporter des marchandises, de la nourriture, des provisions militaires lors de longues marches. Dans l'armée, les chevaux sont la force et la vitesse, un facteur qui contribue à créer un avantage tactique. Dans la vie de cour, les chevaux tirent des chariots, servant aux voyages de patrouille, à la chasse, aux cérémonies. Du champ de bataille aux rites, des affaires de l'État aux activités personnelles du roi, le cheval est toujours présent comme un compagnon fidèle.
C'est ce lien qui fait que l'image du cheval dépasse progressivement la valeur purement symbolique. Pour les rois de la dynastie Nguyễn, le cheval est un symbole de pouvoir, de capacité à contrôler l'espace et le temps, de proactivité face au destin national. Une dynastie qui veut être durable n'a pas seulement besoin de rituel et de loi, mais aussi de force réelle, de capacité à réagir rapidement aux changements. Le cheval, dans ce sens, devient le symbole d'un État fonctionnant efficacement.
Ce n'est pas un hasard si dans les mausolées des empereurs Nguyen, de Gia Long, Minh Mang, Thieu Tri à Tu Duc, il y a des statues de chevaux debout devant la cour. Chaque mausolée place généralement deux chevaux de part et d'autre, avec des selles et des étriers complets, une posture solennelle. Mais ce qui est remarquable, c'est qu'aucune des deux statues de chevaux n'est complètement identique. La posture du cheval, les proportions du corps, l'expression du visage dans chaque mausolée présentent des différences subtiles.
Certains chevaux dégagent une apparence forte et robuste, rappelant une époque de guerre difficile. D'autres ont une apparence calme et paisible, évoquant un sentiment de stabilité et de paix. Ces différences font que ceux qui se tiennent devant le mausolée ne voient pas seulement un motif décoratif répétitif, mais comme s'ils étaient confrontés à des "portraits emblématiques", liés à la vie et à l'empreinte de règne de chaque roi.
Le cheval dans l'espace de la tombe ne sert pas seulement à protéger l'âme de l'empereur, mais est aussi un symbole de continuité. Le cheval qui voyageait autrefois avec le roi de son vivant, continue maintenant de se tenir dans le royaume éternel, comme une affirmation de la relation étroite entre l'homme et le pouvoir, entre la vie réelle et le monde spirituel.
Ne s'arrêtant pas à l'architecture des tombeaux, l'image du cheval est également intégrée à Cửu Đỉnh - l'ensemble de l'esprit national coulé sous la dynastie Minh Mạng. Sur Anh Đỉnh, associé au roi Tự Đức, l'image du cheval est gravée solennellement. En outre, il y a aussi l'image d'une voiture à quatre chevaux - une voiture à quatre chevaux - un type de véhicule haut de gamme réservé au roi, à la famille royale ou aux grands mandarins chargés de tâches importantes.
La sculpture d'un cheval sur Cửu Đỉnh montre que la dynastie Nguyễn a officiellement élevé le cheval au rang de symbole national, au même niveau que les montagnes, les rivières, les mers, les produits et les éléments essentiels du pays. Le cheval, dans ce cas, n'est plus le bien personnel du roi, mais devient une partie de la mémoire commune, conservée en bronze, avec l'aspiration à persévérer avec le pays.
Le cheval dans la mémoire populaire de Hué
Si dans l'architecture et l'esprit national, le cheval porte l'apparence majestueuse du pouvoir, dans la vie spirituelle et culturelle, le cheval apparaît avec des nuances plus douces et plus familières. Cela se manifeste clairement dans la poésie et la littérature royales, en particulier chez le roi Thiệu Trị - un roi célèbre pour son amour des mots et ses nombreuses créations.
Dans les poèmes écrits sur les chevaux, le roi Thiệu Trị n'a pas seulement loué la beauté physique ou la vitesse des étalons, mais a également mis l'accent sur des qualités telles que l'endurance, la capacité à supporter les difficultés, la loyauté et l'esprit d'assaut sur le champ de bataille. Le cheval dans la poésie royale est à la fois une image réelle et un symbole moral, reflétant l'idéal du monarque envers les personnes servant la cour et le pays.
Pour les rois Nguyễn, les chevaux étaient également liés à l'entraînement physique et spirituel. Le roi Minh Mạng a dit un jour que chaque fois qu'il montait à cheval, il sentait ses muscles et ses os réconfortés et considérait l'exercice régulier comme un moyen d'éviter la paresse, de maintenir les gens toujours prêts à faire de grandes choses. Ce concept reflète une pensée de gouvernance nationale très réaliste: le chef ne peut pas seulement s'asseoir tranquillement et profiter de la tranquillité, mais doit s'entraîner pour être suffisamment fort pour assumer ses responsabilités.
Sortant de l'espace de la cour royale, l'image du cheval continue de vivre dans la mémoire populaire de Hué. La chanson familière "Êm mê gì như mê tổ tôm, mê ngựa Thượng Tứ, mê nôm Thúy Kiều" s'est transmise à travers de nombreuses générations, montrant que les chevaux ne sont pas seulement présents dans la vie matérielle, mais aussi profondément ancrés dans la conscience de la communauté.
Le cheval Thượng Tứ n'est pas un cheval d'élevage ordinaire, mais un cheval donné par le roi. "Thượng" est le roi, "Tứ" est donné. C'est une récompense pour les mandarins civils, les généraux militaires ou ceux qui ont des mérites particuliers envers la cour. Par conséquent, "aimer le cheval Thượng Tứ" n'est pas seulement aimer un cheval rare et précieux, mais aussi aimer le grand honneur d'être reconnu et béni par le roi.
De ce concept est né le nom de lieu Cửa Thượng Tứ - Đông Nam Môn de la citadelle de Huế. Près de cette zone se trouvait autrefois l'Institut Thượng Tứ, un lieu d'élevage de chevaux servant les chariots et l'armée de la dynastie Nguyễn. Bien que les écuries aient été réduites en cendres lors de l'incident de la capitale vaincue en 1885, le nom Thượng Tứ existe encore aujourd'hui, comme une trace de souvenirs indélébiles.
Le cheval est également associé à des règles rituelles strictes dans l'espace de la citadelle impériale. Avant la porte Ngọ Môn, avant Phu Văn Lâu, il y avait une stèle de pierre gravée des quatre mots "Khuynh cái hạ mã" - incliner le palanquin, descendre du cheval - rappelant aux passants de faire preuve de respect pour l'espace de pouvoir suprême. Ces règles montrent que le cheval, bien qu'il soit associé au pouvoir, doit toujours respecter l'ordre rituel strict de la cour impériale.
On peut voir que le cheval sous la dynastie Nguyễn n'était pas simplement un moyen ou une image décorative. C'est un symbole cristallisé de nombreuses couches de sens: force et discipline, vitesse et ordre, pouvoir et responsabilité. Le fait que les rois Nguyễn aient accordé de l'importance au cheval, aient intégré l'image du cheval dans l'esprit national, aient érigé des statues de chevaux dans les tombeaux, aient gravé des chevaux dans la poésie et la littérature et aient conservé des chevaux dans la mémoire populaire est un choix conscient, reflétant une vision culturelle profonde.
C'est aussi un symbole vivant d'une dynastie qui a confié son idéal de gouvernance nationale, son esprit de discipline et ses souvenirs dans chaque trait, laissant à la postérité un espace culturel à la fois solennel et imprégné d'humanité.
