Ressources et économie
Lors de la Coupe du monde 2026, parmi les 10 pays les plus peuplés de la planète, seuls les États-Unis (3e sur la liste) et le Brésil (5e) y participent. Bien que les États-Unis soient l'un des 3 pays hôtes de la Coupe du monde 2026 - sans qualification, ils sont également des invités assez réguliers lors du plus grand festival de football de la planète.
2 autres pays (la Russie et le Nigeria) sont apparus lors de plusieurs précédentes Coupes du monde. Pendant ce temps, la Chine et l'Indonésie n'ont respiré l'atmosphère de la Coupe du monde qu'une seule fois. L'Inde (le pays le plus peuplé du monde), le Bangladesh, l'Éthiopie et le Pakistan n'osent toujours rêver que de ce billet - bien que techniquement, l'Inde ait déjà franchi les qualifications pour la Coupe du monde 1950 au Brésil, mais s'est retirée moins d'un mois avant le début du tournoi.
Dans Soccernomics (un livre d'analyse de données pour étudier le succès et l'échec dans le sport), l'économiste Stefan Szymanski souligne que le succès d'un football dépend étroitement de 3 facteurs essentiels: la population, l'économie et la tradition du football. La population ne fournit qu'une "source brute" - c'est-à-dire le nombre de joueurs potentiels. Mais pour transformer le potentiel en stars de classe mondiale, ce pays a besoin de puissance financière et d'un système d'infrastructures standardisé.
Traditionnalisme
Outre l'économie et les personnes, la tradition du football est un autre facteur, voire décisif. Cela explique pourquoi l'Uruguay, un pays d'Amérique du Sud de seulement 3,5 millions d'habitants, a pu remporter 2 Coupes du monde (1930 et 1950). Son premier match international a eu lieu en 1902 (défaite 0-6 contre l'Argentine), soit 12 ans avant que le Brésil ne joue son premier match. Alors que le Brésil et l'Argentine, pays dont le revenu moyen par habitant est bien inférieur au seuil de 15 000 USD/an comme Szymanski l'a écrit dans Soccernomics, possèdent un total de 8 titres de champion du monde également grâce à une longue tradition.
Les pays d'Afrique et d'Asie du Sud, qui ont une histoire de création beaucoup plus courte ou qui ont accédé au football plus tard, ont dû faire beaucoup d'efforts pour réduire l'écart. Szymanski estime que de nombreux pays rencontrent des difficultés en raison du manque de ressources et de capacités de gestion. Cependant, même s'ils investissent plus d'argent, ils devront encore se débattre en raison du manque d'expérience et de secrets pour faire du football.
Au Vietnam, bien que l'amour du football soit extrêmement passionné et que la population ait dépassé les 100 millions d'habitants, la réalité est très claire: l'économie, les infrastructures et les traditions du football sont faibles. L'Indonésie poursuit une stratégie de naturalisation de joueurs européens d'origine indonésienne, mais à long terme, des facteurs internes sont toujours nécessaires. Pendant ce temps, la Chine - qui a dépensé des milliards de dollars pour attirer des stars étrangères dans le championnat national, mais qui est toujours absente de la Coupe du monde depuis 2002 - montre que l'argent ne peut pas acheter une pensée footballistique fondamentale.
