Avant la confrontation avec le Cap-Vert en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, le milieu de terrain Rodrigo De Paul a fait de nombreux compliments à son coéquipier proche Lionel Messi, tout en révélant que l'équipe argentine s'était préparée psychologiquement à un scénario complètement différent.
Considéré comme le "gardien de sécurité" de Messi sous le maillot de l'équipe d'Argentine, De Paul affirme que le capitaine de 39 ans continue de profiter du football et ne montre aucun signe d'arrêt après la Coupe du monde 2026.
Je pense que le plus important est que tout le monde profite de chaque instant où Messi joue, au lieu de compter à rebours combien de matchs il lui reste. Nous, ainsi que tous les Argentins, sommes très chanceux de toujours voir Messi contribuer chaque jour", a partagé De Paul lors de la conférence de presse d'avant-match.
Le milieu de terrain qui porte actuellement le maillot de l'Inter Miami a également exprimé sa fierté d'être aux côtés de Messi à la fois au niveau du club et de l'équipe nationale.
Être ami avec Messi a une grande signification pour moi. Nous vivons ensemble de nombreux moments sur le terrain et dans la vie. C'est ce qui me fait toujours me sentir chanceux et fier", a déclaré De Paul.
Messi participe à sa 6e Coupe du monde en carrière. Après la phase de groupes, il a marqué 6 buts pour mener le classement des meilleurs buteurs avec Kylian Mbappe, dont un triplé lors du match d'ouverture contre l'Algérie.
Outre l'histoire de Messi, De Paul a également révélé que l'équipe d'Argentine ne pensait pas rencontrer le Cap-Vert en huitièmes de finale.
Lorsque nous avons connu le tableau, nous avons tous pensé qu'il était fort probable que nous rencontrions une équipe qui avait remporté la Coupe du monde ou des adversaires forts comme l'Espagne ou l'Uruguay. Finalement, l'adversaire était Cabo Verde", a partagé le milieu de terrain de 32 ans.
Cependant, De Paul a souligné que l'Argentine ne doit absolument pas être subjective face au représentant africain, car les équipes de ce continent possèdent toujours la forme physique, la vitesse et la capacité de créer la surprise.
Ce point de vue est également partagé par l'entraîneur Lionel Scaloni. L'entraîneur argentin estime que le Cap-Vert a réalisé une phase de groupes très impressionnante et mérite de participer aux huitièmes de finale.
C'est une équipe qui a très bien joué contre ses adversaires. Nous devons entrer dans le match avec la plus grande concentration et responsabilité car c'est un match très important", a déclaré Scaloni.
L'entraîneur argentin a également déclaré qu'il n'avait pas encore finalisé la composition de départ, mais qu'il avait tous les meilleurs joueurs pour se préparer à la confrontation qui aura lieu tôt le matin du 4 juillet (heure vietnamienne).
De l'autre côté du front, l'entraîneur Bubista considère le match contre le champion du monde en titre comme la plus grande étape de l'histoire du football du Cap-Vert.
C'est le match le plus important de notre vie. Toute l'équipe fera de son mieux pour vaincre l'Argentine et continuer à écrire un conte de fées à la Coupe du Monde 2026", a affirmé le stratège.
