La Fédération coréenne de football (KFA) est confrontée à une pression croissante après l'apparition d'accusations selon lesquelles cette organisation aurait organisé des services sexuels pour des arbitres étrangers en 2011 et 2012.
Les informations diffusées par JTBC (une unité associée de Korea JoongAng Daily) indiquent que les accusations se concentrent sur les documents d'audit de sécurité établis par le ministère sud-coréen de la Culture, des Sports et du Tourisme en 2016.
Le rapport cite un ancien responsable de la KFA disant que la Fédération a cherché à faire en sorte que les arbitres "siflent à notre avantage".
Selon l'agence de presse Yonhap, les arbitres qui dirigent ces matchs viennent du Japon, des ÉAU, d'Iran, de Bahreïn et d'Ouzbékistan.
La KFA fait actuellement également l'objet d'une enquête policière sur des soupçons inhabituels et partiaux concernant la nomination de l'entraîneur de l'équipe nationale, le résultat de la Coupe du monde 2026 médiocre où la Corée du Sud a été éliminée dès le premier tour.
Selon le JTBC, l'audit de 2016 du ministère a révélé que les responsables de la KFA avaient accueilli des arbitres étrangers (environ 20 personnes) 7 fois de mars 2011 à mars 2012.
La Corée du Sud n'a perdu aucun match lors de ces 7 matchs, remportant 5 victoires et 2 nuls pendant cette période. Les 3 matchs officiels comprennent la victoire 2-0 contre Oman et le match nul et vierge contre le Qatar lors des éliminatoires des Jeux olympiques de Londres 2012, ainsi que la victoire 2-0 contre le Koweït lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2014.
L'audit initial a été ouvert pour déterminer si les responsables de la KFA avaient utilisé illégalement des cartes de crédit d'entreprise pour leurs dépenses personnelles. Après que les enquêteurs ont découvert que des arbitres étrangers avaient bénéficié de ces dépenses, le ministère a mis fin à l'affaire sans aucune action en justice ultérieure.
Selon les documents d'audit, la KFA a payé 500 000 wons par carte de crédit d'entreprise dans un salon de massage du quartier de Gangnam (Séoul) à 2 arbitres chargés d'arbitrer le match.
Un ancien employé du comité d'arbitrage de la KFA (identifié comme M. B) a confirmé qu'il était la personne qui avait traité ce paiement.
Les résultats de l'audit ont également cité plusieurs autres fois du 22 septembre 2011 (760 000 wons) au 14 mars 2012 (198 000 wons).
Le ministère a conclu que ces dépenses visaient à fournir des services sexuels aux arbitres et aux arbitres assistants participant au match.
Le rapport de la JTBC n'a pas vérifié l'identité précise des arbitres concernés.
M. B a également déclaré (mais sans donner de détails) que des comportements similaires sont plus fréquents dans d'autres pays que la Corée du Sud.
Alors qu'un autre ancien employé de la KFA a déclaré: "Ces événements se sont produits il y a longtemps et les juges de l'époque ont décidé de ne pas engager de poursuites. Je ne comprends pas pourquoi JTBC a relancé cette affaire en ce moment".
Bien que les actes présumés se soient produits il y a plus d'une décennie, les experts en éthique sportive estiment que les actes de tentative d'ingérence et d'influence sur les arbitres constituent une violation grave des règles disciplinaires de la FIFA, parmi lesquelles le trucage de matchs et la corruption sont toujours les violations d'éthique les plus graves dans le football.
Réaction des médias
Le magazine japonais The World Magazine a déclaré: "Ce problème n'est pas seulement un coup dur pour la KFA, mais provoque également un choc dans la communauté internationale du football".
Le site d'information footballistique japonais Sakanowa estime également que la couverture médiatique coréenne "pourrait conduire à un point de vue" selon lequel la critique se porte sur les arbitres étrangers plutôt que sur les problèmes internes du football coréen.
Cette page ajoute que si les arbitres japonais sont nommés dans le rapport d'audit, l'incident pourrait provoquer une rupture entre les fédérations de football des deux pays.
Cela montre à quel point la pensée de la Fédération et de ceux qui y travaillent est grossière et obsolète", a déclaré le commentateur de football Park Moon-sung sur sa chaîne YouTube, "Ce scandale pourrait déclencher une controverse internationale. Trouver des moyens d'influencer les arbitres est une violation extrêmement grave".
Le parcours de la Corée du Sud vers les demi-finales de la Coupe du monde 2002 a depuis longtemps subi de nombreuses accusations de l'étranger selon lesquelles les arbitres avaient favorisé le pays co-organisateur. Les critiques dans le pays ont également suivi une direction similaire.
Expiration du traitement?
Cependant, les sanctions officielles semblent peu probables. Le code de conduite de la FIFA stipule que le délai de prescription est de 5 à 10 ans, et le délai de prescription pour les poursuites pénales est également expiré.
La KFA a déclaré que la durée de conservation de leurs documents est de 5 ans, il n'est donc pas possible d'expliquer pleinement les événements survenus il y a 15 ans, et que les paiements dans les lieux de divertissement sont désormais bloqués par le système de cartes propres.
Ces paiements ont été effectués sous la direction de M. Cho Chung-yun, le dirigeant de l'association jusqu'en 2013. M. Chung Mong-gyu, qui a démissionné de son poste de président cette année, a pris la relève par la suite, et l'audit de 2016 a révélé l'affaire devant ses yeux.
