Le 16 mars, le secrétaire général de la Confédération asiatique de football (AFC) - M. Windsor Paul John a pris la parole pour expliquer la décision disciplinaire à l'encontre de l'équipe nationale malaisienne, affirmant que ce cas était différent de l'affaire du Timor-Leste précédente, de sorte qu'une sanction n'a pas été appliquée.
Le secrétaire général de l'AFC a souligné que, bien que l'affaire de la Malaisie présente des similitudes avec le cas du Timor-Leste en ce qui concerne la question des dossiers de naturalisation des joueurs, le contexte des violations est différent. L'affaire du Timor-Leste n'a été découverte qu'après la fin du tournoi, c'est pourquoi l'AFC est obligée d'appliquer la forme de sanction lors du tournoi suivant.
Auparavant, le football du Timor-Leste avait été sévèrement sanctionné par l'AFC lorsqu'il avait été découvert que le secrétaire général de la Fédération de football du Timor-Leste, Amandio de Araujo Sarmento, avait falsifié des documents pour naturaliser 9 joueurs brésiliens jouant pour l'équipe nationale. En conséquence, l'équipe du Timor-Leste a été éliminée de la phase finale de la Coupe d'Asie 2017 et interdite de participer aux éliminatoires de la Coupe d'Asie de l'AFC 2023.
Pendant ce temps, dans le cas de la Malaisie, l'infraction a été découverte alors que le tournoi était toujours en cours. Par conséquent, la Commission de discipline et d'éthique de l'AFC n'applique que les formes de sanctions dans le cadre des réglementations en vigueur, notamment l'annulation du résultat du match et la défaite 3-0.
M. Windsor Paul John a également déclaré que toutes les décisions de la Commission de discipline et d'éthique de l'AFC pourraient faire l'objet d'un appel. Ensuite, l'affaire pourrait même être portée devant le CAS pour examen.
Les décisions disciplinaires doivent être fondées sur les dispositions du code, il n'est pas possible d'imposer des sanctions qui dépassent la compétence. Si la sanction est jugée trop lourde, les parties concernées ont tout à fait le droit de faire appel", a déclaré M. Windsor Paul John.
