La Chine se prepare a exploiter une nouvelle ligne de transport antarctique le long de la cote nord de la Russie afin de relier directement l'Asie a l'Europe. Cette ligne maritime du Nord (NSR) traverse la mer de l'Arctique russe et devient de plus en plus accessible en raison de la fonte de la glace.
Le porte-conteneurs Istanbul Bridge devrait partir du port de Ninh Ba - Chau Son en Chine le 20 septembre pour arriver a Felixstowe en Angleterre dans un voyage de 18 jours escorte par un navire de glace.
Ce trajet est beaucoup plus rapide que le trajet traditionnel : 40 jours a travers le canal de Suez 50 jours a travers le flanc de Hao Vong en Afrique ou 25 jours par voie ferree transcontinentale Asie-Europe.
Selon M. Malte Humpert de l'Institut de l'Arctique c'est la premiere region ou le changement climatique modifie directement la carte geopolitique. Bien que la majeure partie du commerce mondial repose encore sur des corridors tels que les canaux de Suez la Mediterranee et Singapour l'Arctique pourrait bientot devenir un choix de remplacement en raison d'une distance de 40 % plus courte et d'une moindre instabilite politique. Les risques de piraterie pres de la Corne de l'Afrique ou d'attaque
La Russie a appele a plusieurs reprises a la cooperation internationale pour le developpement de l'Arctique. Le president Vladimir Poutine s'est fixe pour objectif de faire du NSR le principal axe du corridor de transport transcontinental avec un volume de marchandises atteignant 70 a 100 millions de tonnes d'ici la fin de la decennie. Il s'est engage a assurer des operations toute l'annee grace a une flotte de debris nucleaires a l'expansion du port de Murmansk et a la construction de nouveaux ports.
M. Poutine a egalement souligne le potentiel d'exploitation du petrole du gaz des metaux et des terres rares tout en appelant a la cooperation avec la Chine l'Inde les EAU et d'autres partenaires. Parallelement la Russie prevoit d'etendre les villes de l'Arctique et de developper le tourisme dans la region.
