Le 30 octobre la Chine a annonce l'equipage pour le prochain vol vers la station spatiale de Thien Cung. Il est a noter que l'equipage de cette fois comprendra le plus jeune astronaute ayant effectue une mission spatiale en Chine ainsi que 4 souris pour des experiences en orbite.
L'Agence spatiale chinoise (CMSA) a declare que la mission Than Chau 21 devrait etre lancee a 13h44 le 31 octobre (heure locale) depuis le Centre de telecommunications Tuu Tuyen dans le nord-ouest de la Chine.
La Station spatiale de Thien Cung avec des equipages de 3 personnes rotatifs tous les 6 mois est consideree comme un 'joyau precieux' dans le programme spatial de la Chine. Ce pays a injecte des milliards de dollars dans ce programme dans le but de rattraper les Etats-Unis et la Russie.
L'equipage de cette fois comprend l'ingenieur aeronautique Wu Fei qui vient d'avoir 32 ans et deviendra le plus jeune astronaute chinois a effectuer une mission spatial.
S'adressant a la presse Wu Fei a declare qu'il se sentait extremement chanceux de pouvoir 'integrer son reve personnel dans le voyage de gloire du programme spatial chinois'. Le commandant de la mission est le pilote chevronne Zhang Lu 48 ans qui a participe a la mission Than Chau 15 il y a plus de 2 ans. Le dernier membre de l'equipage est l'expert en chargement Zhang Hongzhang 39 ans.
Un autre detail qui a attire l'attention de la mission est l'apparition de quatre souris dont 2 males et 2 femelles. Le porte-parole de la CMSA M. Zhang Jingbo a declare que ce serait la premiere fois que la Chine menerait des experiences en orbite pour les reptiles.
Ces experiences sont tres importantes pour etudier l'adaptation des mammiferes a l'environnement a microgravite ouvrant la voie a des recherches biologiques plus complexes a l'avenir.
Le commandant Zhang Lu a exprime sa conviction que son equipe'reportera a la patrie et au peuple avec un succes complet'.
Le programme spatial chinois a fait des progres remarquables devenant le 3e pays a envoyer des humains dans l'espace et a atterri avec succes des robots volants sur Mars et la Lune.
Sous la presidence du secretaire general et president Xi Jinping la Chine a renforce ses plans pour realiser le 'reve spatial'. Pekin s'est fixe pour objectif d'envoyer une mission sans pilote sur la Lune d'ici 2030 et a l'intention de construire une base a la surface de la Lune.
La CMSA a egalement confirme qu'elle maintenait cet objectif et a elabore une serie de 'tests importants a venir' a preparer notamment l'essai du lanceur lunaire Lanyue et du vaisseau spatial sans pilote Mengzhou.
