Le 30 mars, la compagnie aérienne Air China a rétabli la liaison directe entre Pékin et Pyongyang après 6 ans d'interruption, marquant une nouvelle étape dans le processus d'ouverture prudente de la Corée du Nord.
Le vol CA121 a quitté l'aéroport international de Pékin à 7h58 heure locale et devait atterrir à l'aéroport international de Sunan à Pyongyang vers 11h le même jour. À l'aéroport de Pékin, les passagers font la queue pour s'enregistrer, ce qui montre que la demande de déplacements commence à augmenter à nouveau.
La reprise de la liaison aérienne intervient dans un contexte où la Corée du Nord a appliqué des mesures strictes de fermeture des frontières depuis 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, ce qui a considérablement limité les voyages entre les deux pays. La Chine est depuis longtemps considérée comme le plus grand partenaire commercial et une source importante de soutien économique et diplomatique pour la Corée du Nord.
Bien que la liaison aérienne ait été rétablie, Pyongyang n'a pas encore délivré de visas de tourisme à grande échelle, de sorte que la plupart des passagers actuels sont des personnes de service ou à des fins spéciales. Un homme d'affaires chinois a déclaré qu'il espérait que l'activité touristique serait bientôt rétablie, tout en estimant que les vols et les lignes ferroviaires entre les deux pays pourraient continuer à augmenter dans les temps à venir.
Le prix du billet de classe économique est enregistré à environ 200 USD, tandis que le vol retour de Pyongyang devrait décoller au milieu de la journée. Auparavant, la liaison ferroviaire quotidienne entre les deux pays avait également été rétablie, bien que le nombre de passagers ait été enregistré comme assez limité.
La Corée du Nord a progressivement rétabli les connexions internationales depuis l'année dernière, en rétablissant les vols et les services ferroviaires avec la Russie. Les observateurs estiment que le retour d'Air China à l'exploitation de cette route améliore la connectivité internationale de Pyongyang, ouvrant des perspectives pour les activités commerciales et touristiques à l'avenir, même si l'ouverture complète reste limitée.
