Le 16 septembre (heure locale), selon l'AFP, le président américain Donald Trump a averti qu'il pourrait réagir fortement à l'Union européenne (UE), après que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé d'ouvrir la porte au Canada pour devenir le premier "membre associé" du bloc.
Je pense que c'est ridicule", a déclaré M. Trump lorsqu'on l'a interrogé sur la proposition de l'UE. M. Trump a ajouté que si la proposition découlait de la bonne volonté, ce n'était pas grave, mais que s'il y avait une "mauvaise intention", les États-Unis pourraient imposer des droits de douane très lourds, voire arrêter le commerce avec l'Europe.
La proposition de Mme von der Leyen a été faite un jour avant que le Premier ministre canadien Mark Carney ne s'exprime au Parlement européen. M. Carney est le premier chef de gouvernement non européen à assister à un discours annuel sur la "Situation de l'Union européenne".
Mme von der Leyen a appelé l'UE et le Canada à se rapprocher dans un contexte où le système international fondé sur le droit subit des pressions. Elle a proposé d'élargir la coopération en matière de technologie, de défense et d'énergie, en vue d'une "union pour l'avenir" plus large.
Les domaines mentionnés comprennent la fabrication intelligente, la technologie, l'industrie de la défense, l'Arctique, l'énergie, les minéraux importants, les batteries, l'intelligence artificielle, la cybersécurité et la sécurité économique.
Cependant, le statut de "membre associé" n'est pas encore réglementé dans les traités de l'UE. Cette idée a été proposée cette année par le chancelier allemand Friedrich Merz pour l'Ukraine. Selon cette option, un pays "membre associé" peut participer aux sommets de l'UE et bénéficier d'une partie du budget mais sans avoir pleinement le droit de vote.
L'Union européenne et le Canada ont déjà des relations de coopération significatives. L'accord de libre-échange CETA devrait contribuer à augmenter le commerce de biens et de services entre les deux parties de plus de 80% depuis 2016. Le Canada est également devenu le premier pays en dehors de l'UE à participer à un programme de prêts de défense clé du bloc cette année.
