Le 30 juillet (heure locale), le président américain Donald Trump a signé un décret autorisant les agences fédérales à limiter l'exportation de certains types de déchets industriels et de déchets électroniques si le recyclage national pouvait récupérer des matières premières importantes pour l'économie américaine.
Selon l'agence de presse TASS, le décret a été publié dans un contexte où les États-Unis renforcent les mesures visant à assurer l'approvisionnement stratégique en minéraux, en particulier les matériaux destinés à l'industrie de la haute technologie, à la défense et à la production d'énergie propre.
Les documents publiés par la Maison Blanche indiquent que de nombreux types de déchets après avoir terminé leur cycle de vie contiennent encore de grandes quantités de matières premières précieuses. Les appareils électroniques, les batteries lithium-ion, les aimants permanents et de nombreux composants industriels peuvent être recyclés pour récupérer des terres rares, du lithium et de nombreux autres métaux importants.
Selon le décret, le ministère américain du Commerce examinera et déterminera les cas nécessitant l'application de mesures restrictives à l'exportation, tout en évaluant les types de déchets qui devraient être conservés pour être traités et recyclés directement dans le pays au lieu d'être expédiés à l'étranger.
L'administration américaine a déclaré que le renforcement du recyclage national contribuerait à réduire la dépendance aux sources de matières premières importées, tout en renforçant les chaînes d'approvisionnement pour les industries clés telles que la production de batteries de voitures électriques, de semi-conducteurs, d'équipements électroniques, d'aérospatiale et de défense.
La nouvelle initiative reflète également la tendance à considérer de plus en plus les déchets électroniques comme une ressource plutôt que simplement comme des déchets.
Selon de nombreuses études, les anciens équipements électroniques peuvent contenir des niveaux plus élevés de métaux précieux et de minéraux rares que certaines mines naturelles, créant un grand potentiel pour l'industrie du recyclage.
Ces dernières années, les États-Unis ont continuellement promu des politiques visant à accroître leur autonomie en matière de minéraux stratégiques, en particulier après que la chaîne d'approvisionnement mondiale a été interrompue à plusieurs reprises et que la demande de terres rares, de lithium et de métaux servant à la transition énergétique a fortement augmenté.
Les observateurs estiment que si elle est largement mise en œuvre, la nouvelle politique pourrait stimuler l'industrie nationale du recyclage, réduire les déchets à l'exportation et contribuer à assurer des sources de matières premières pour les industries manufacturières stratégiques américaines dans les années à venir.
