L'information susmentionnée a attiré l'attention car les États-Unis ont imposé des sanctions à Lukoil depuis octobre obligeant le groupe à vendre tous ses actifs à l'étranger d'une valeur estimée à 22 milliards de dollars.
Initialement Lukoil a accepté de laisser le groupe énergétique Gunvor Group (Suisse) racheter sa filiale qui détient tous les actifs étrangers. Cependant l'opération a échoué après que le département du Trésor américain a accusé Gunvor d'être lié au Kremlin.
Aujourd'hui selon l'agence de presse britannique le milliardaire Bergmair s'est adressé au département du Trésor américain pour exprimer son intention d'envisager de racheter. Répondant par l'intermédiaire d'un avocat il a refusé de confirmer le plan spécifique mais a implicitement exprimé son intérêt.
De toute évidence Lukoil International GmbH est un excellent investissement et quiconque possède ces actifs a de la chance' a déclaré M. Bergmair sans révéler quels actifs il visait ou s'il avait contacté directement Lukoil. Le département du Trésor américain a refusé de commenter.
Bergmair était autrefois un actionnaire dominant mystérieux de MindGeek - la société mère du site web adulte Pornhub - dont l'identité a été révélée en 2021 après de nombreuses années de dissimulation via un réseau de sociétés offshore. Il a vendu toutes ses actions lorsque MindGeek a été rachetée par le fonds d'investissement canadien en 2023.
Le milliardaire autrichien possède actuellement une fortune d'environ 1 4 milliard d'euros investissant dans l'immobilier les terres agricoles et de nombreuses autres transactions privées. Son intérêt pour les actifs pétroliers et gaziers russes a immédiatement attiré l'attention des finances en particulier dans un contexte de forte volatilité du secteur énergétique en raison des sanctions.
Le mois dernier le département du Trésor américain a donné le feu vert aux entreprises souhaitant négocier le rachat des actifs internationaux de Lukoil. Étant donné que Lukoil figure sur la liste des sanctions toute transaction doit être autorisée par les États-Unis sinon tout sera gelé. La période d'autorisation des négociations court jusqu'au 13 décembre.
De nombreux autres grands groupes ont également exprimé leur intérêt notamment Exxon Mobil et Chevron. Cependant Lukoil aurait souhaité vendre tous ses actifs sous forme d'un seul paquet ce qui rend difficile pour les acheteurs de sélectionner uniquement certains actifs.
Dans des déclarations récentes Lukoil a déclaré qu'il négociait avec de nombreuses parties.
La Russie a toujours critiqué les sanctions occidentales comme étant 'illégales' et 'provoquant des motifs politiques'. Le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a estimé que l'affaire Lukoil montre que les restrictions commerciales américaines sont 'inacceptables et nuisibles au commerce international'.
Dans ce contexte le fait qu'un milliardaire autrefois associé à l'empire industriel des adultes se lance dans la course à l'achat d'actifs pétroliers et gaziers russes fait de l'histoire le centre d'attention des médias et des investisseurs mondiaux.
