Le 23 janvier, le Premier ministre britannique Keir Starmer a officiellement repondu aux remarques controversees du president americain Donald Trump. M. Starmer a qualifie ces declarations d'actes insultants et a affirme qu'il n'etait pas surpris que les proches des 457 soldats britanniques tues se sentent blesses.
L'incident est ne d'une interview de M. Trump sur la chaîne Fox News auparavant. La, le chef de la Maison Blanche a declare que les armees des pays de l'OTAN en Afghanistan avaient pris l'initiative de reculer et de maintenir une distance de securite avec la ligne de front pendant tout le conflit.
Interroge par un journaliste sur la question de savoir s'il demanderait a la partie americaine de presenter des excuses, le Premier ministre Starmer a repondu avec beaucoup de sous-entendus: s'il se trompe de la meme maniere, il s'excusera certainement immediatement.
La declaration du dirigeant britannique intervient dans un contexte ou les relations diplomatiques entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis montrent des signes de rupture en raison du differend sur la souverainete des îles Chagos et des nouvelles menaces tarifaires de la part des Etats-Unis. Cependant, le gouvernement britannique a decide de s'exprimer publiquement pour proteger l'honneur des forces armees.
Le prince Harry, qui a mene deux campagnes de combat directes en Afghanistan, s'est egalement exprime le meme jour. Le duc de Sussex a affirme que le sacrifice des soldats britanniques meritait d'etre mentionne honnetement. Il a partage qu'il avait perdu ses amis sur ce champ de bataille et que des milliers de familles avaient vu leur vie changer a jamais.
La communaute des anciens combattants britanniques a egalement reagi vivement. Mme Diane Dernie, la mere d'un ancien combattant gravement blesse par une mine en 2006, a decrit les commentaires du president americain Donald Trump comme une insulte envers les militaires qui ont laisse une partie de leur corps sur le champ de bataille.
Les statistiques reelles montrent qu'un total de 3 486 soldats de l'OTAN sont morts dans le conflit de 20 ans en Afghanistan. Outre les Etats-Unis, le Danemark et le Royaume-Uni sont les pays qui ont subi les pertes humaines les plus importantes en pourcentage par habitant.
Du cote americain, la Maison Blanche maintient actuellement son point de vue. En fin de journee du 23 janvier, le porte-parole Taylor Rogers a rejete les critiques de la Grande-Bretagne et a affirme que le president Trump avait tout a fait raison de penser que les Etats-Unis avaient contribue a l'OTAN plus que tous les autres pays reunis.
