Le 21 janvier, le commandement sud-americain (SOUTHCOM) a confirme avoir arrete le navire Motor Vessel Sagitta portant le drapeau du Liberia. L'incident s'inscrit dans le cadre du blocus du president americain Donald Trump pour les navires sanctionnes operant dans les eaux des Caraïbes.
Le Sagitta est un petrolier appartenant et gere par une entreprise a Hong Kong (Chine). Il est a noter que ce navire figurait autrefois sur la liste des sanctions du departement du Tresor americain concernant le conflit russo-ukrainien en 2022.
Avant d'etre arrete, le navire avait eteint son dispositif de positionnement pendant plus de 2 mois depuis qu'il avait quitte la mer Baltique en Europe du Nord.
La partie americaine accuse Sagitta d'avoir reçu illegalement du petrole du Venezuela. SOUTHCOM a publie un film aerien montrant le navire se deplaçant en mer, mais n'a pas revele les details de savoir si les garde-cotes debarqueraient sur le pont comme dans les incidents precedents.
L'annonce de l'armee americaine affirme que l'arrestation temoigne de la determination a garantir que "seul le petrole illegalement coordonne est autorise a quitter le Venezuela".
Cette initiative est la derniere etape de la strategie globale des Etats-Unis depuis l'arrestation du president Nicolas Maduro par les Etats-Unis le 3 janvier. L'administration Trump cherche a prendre le controle total du processus d'extraction et de distribution de petrole de ce pays d'Amerique du Sud.
L'objectif des Etats-Unis est de creer des sources de revenus en especes pour reconstruire l'industrie petroliere venezuelienne. Les responsables americains considerent l'arrestation des petroliers comme un moyen de creer des flux de tresorerie.
A la Maison Blanche, le president Trump a revele que les Etats-Unis avaient saisi un total de 50 millions de barils de petrole du Venezuela. "Nous vendons ce petrole sur le marche libre. Nous abaissons les prix du petrole a un niveau incroyablement bas", a declare M. Trump.
La campagne de capture des petroliers a ete lancee le 10 decembre de l'annee derniere. La plupart des navires ont ete interceptes dans les eaux proches du Venezuela. Le cas du navire Bella 1 a ete poursuivi et arrete jusqu'a l'Atlantique Nord au debut du mois de janvier alors qu'il tentait de faire demi-tour vers l'Europe.
