L'Ukraine possede des milliers de kilometres de gazoducs souterrains transportant du gaz russe vers l'Europe. Lorsque le conflit a eclate en fevrier 2022 les pays de l'Union europeenne (UE) ont reduit leur dependance aux combustibles fossiles russes tandis que la Russie a reduit la quantite de gaz transportee par l'Ukraine passant de 40 milliards de m3 que les deux parties avaient convenu en 2019 a pres de 15 milliards de m3 l'annee derniere.
A la fin de cette annee l'accord de 5 ans avec Gazprom pour le transit du gaz russe par l'Ukraine expirera. Il s'agit du seul accord commercial et politique restant entre Moscou et Kiev.
L'Ukraine et l'UE ont abaisse la possibilite d'une prolongation ou d'un nouvel accord sur cette question alors que les relations diplomatiques avec la Russie avaient ete coupees en raison du conflit.
Bruxelles a declare que les pays de l'UE qui dependent le plus du gaz russe par le biais de l'Ukraine - l'Autriche la Slovaquie la Hongrie et l'Italie - pourraient augmenter leurs importations de gaz naturel liquefie (GNL) ou de gaz provenant d'autres gazoducs vers l'Europe.
La semaine derniere la Russie a declare qu'elle etait prete a prolonger l'accord. « Le transit depend de l'Ukraine avec les reglementations et les souhaits de l'Ukraine. Pour sa part la Russie est prete a fournir » - ont declare les agences de presse d'Etat russes citant le vice-Premier ministre Alexander Novak.
Pendant ce temps l'UE a commence a negocier avec l'Azerbaïdjan pour importer davantage de gaz. La nouvelle source de gaz remplace le gaz russe capable de transiter par les gazoducs ukrainiens ce qui contribue a maintenir le role de pays transiteur d'energie de l'Ukraine.
L'Azerbaïdjan a augmente de 56 % ses exportations de gaz vers l'Europe au cours de la premiere annee du conflit en Ukraine et s'est fixe pour objectif de doubler ses exportations d'ici 2027. Si les exportations augmentent comme elles l'ont fait au cours des 6 premiers mois de cette annee les livraisons de gaz azerbaïdjanais vers l'Europe devraient atteindre 12 8 milliards de m3 d'ici la fin de 2024.
Cependant les experts en energie estiment que l'Azerbaïdjan n'a pas de gaz immediatement disponible pour augmenter l'approvisionnement en Europe. Aura Sabadus chercheuse au Centre d'analyse des politiques europeennes (CEPA) a declare : 'La production de gaz de l'Azerbaïdjan n'est pas aussi importante. Ce pays doit repondre a la forte demande de gaz interieur ainsi qu'aux exportations de gaz vers la Georgie la Turquie et l'Europe'.
Les experts estiment que Bakou aura besoin de temps et d'investissements importants pour accroître sa capacite a exporter du gaz. 'L'accord avec l'Azerbaïdjan aidera l'Ukraine a injecter une plus grande quantite de gaz vers l'Europe au moment ou ce pays integre son marche gazier sur le marche europeen' a declare Oleksandr Sukhodolia expert en securite energetique et en protection des infrastructures importantes a l'Institut national d'etudes strategiques d'Ukraine a DW.
Pendant ce temps M. Sabadus a souligne que le gaz azerbaïdjanais pourrait avoir besoin d'etre importe par le biais des infrastructures des gazoducs du sud de la Russie via la Turquie la Moldavie et la Roumanie car l'Azerbaïdjan n'a pas de frontiere avec l'Ukraine. Il a souligne que les coûts de transport sur les gazoducs du sud sont tres eleves ce qui pourrait rendre cette route impossible.
L'Ukraine a gagne environ 1 milliard de dollars en 2021 grace aux frais de transport de gaz russe. En raison du volume inferieur de livraison de gaz vers l'Europe lorsque le conflit a eclate le chiffre d'affaires est tombe a environ 700 millions de dollars par an. « C'est un petit volume de gaz et cela n'apporte pas de benefices a l'Ukraine » a note M. Sabadus.
La plupart des frais sont alloues aux coûts d'exploitation y compris l'entretien des gazoducs. Par consequent tout nouvel accord devra inclure une augmentation significative du volume de gaz traversant l'Ukraine. « A moins que l'accord de transit ne soit prolonge avec un volume tres important sinon les Ukrainiens ne gagneront pas d'argent » - a-t-il souligne.
