Le 25 janvier, une forte tempete hivernale a balaye les Etats-Unis, provoquant des pannes de courant pour plus de 230 000 foyers et obligeant les compagnies aeriennes a annuler des milliers de vols.
Des perturbations sont apparues dans les regions de l'ouest, comme le Texas, et menacent de paralyser de nombreux Etats de l'est en raison des fortes chutes de neige, des chutes de givre et des temperatures dangereuses.
Les agences meteorologiques prevoient que la neige, la neige, la bruine et le froid recouvriront les 2/3 du territoire americain le 25 janvier et durera jusqu'a la semaine prochaine. Le president Donald Trump a qualifie ces tempetes de "historiques" et a approuve l'etat d'urgence federal dans de nombreux Etats, dont la Caroline du Sud, la Virginie, le Tennessee, la Georgie, la Caroline du Nord, le Maryland, l'Arkansas, le Kentucky, la Louisiane, le Mississippi, l'Indiana et la Virginie-Occidentale.
M. Trump a declare que l'administration federale continuerait a suivre de pres l'evolution de la situation et appelait les citoyens a rester en securite et a se rechauffer.
Le ministere americain de la Securite interieure a declare que 17 Etats et la region speciale de Columbia avaient declare l'etat d'urgence meteorologique.
La ministre Kristi Noem a confirme que des dizaines de milliers de personnes dans les Etats du sud etaient privees d'electricite, et que les equipes de reparation electrique s'efforçaient de retablir l'approvisionnement le plus tot possible.
Les donnees mises a jour montrent que la plupart des pannes de courant se sont concentrees en Louisiane, dans le Mississippi, au Texas, dans le Tennessee et au Nouveau-Mexique.
Face au risque d'une panne de courant generalisee, le ministere americain de l'Energie a emis un ordre d'urgence autorisant les unites exploitant le reseau electrique a deployer des sources de secours au Texas et dans le centre de l'Atlantique, afin de limiter les coupures de courant alternees.
L'Agence meteorologique nationale met en garde contre la forte accumulation de glace dans le sud-est du pays qui pourrait avoir un impact "paralysant la catastrophe locale", tandis que la region du Grand delta est confrontee a un risque de froid record et de vent froid dangereux.
Le trafic aerien a ete gravement affecte. Plus de 4 000 vols prevus pour la journee ont ete annules, ainsi que plus de 9 400 autres vols annules pour la journee suivante.
Les grandes compagnies aeriennes mettent en garde les passagers pour qu'ils suivent de pres la situation, tout en ajustant les horaires de vol et en renforçant la main-d'œuvre anti-glace et neige dans de nombreux aeroports.
Les reseaux electriques et les compagnies aeriennes ont tous releve leur niveau de vigilance pour minimiser les dommages lorsque la tempete continue de penetrer profondement dans le pays.
La ministre Kristi Noem a appele les citoyens a preparer les produits de premiere necessite, les carburants et la nourriture, soulignant que le temps sera "tres, tres froid" dans les prochains jours.
