Le 12 juillet le president americain Donald Trump a publie 2 lettres adressees a l'Union europeenne (UE) et au Mexique dans lesquelles il a annonce qu'il imposerait une taxe de 30 % sur les marchandises importees de ces deux partenaires a partir du 1er août prochain.
Nous acceptons de continuer a travailler avec l'UE malgre un deficit commercial important avec vous. Cependant nous avons decide de progresser mais seulement avec un commerce plus juste et plus equitable' a ecrit M. Trump dans une lettre adressee a la presidente de la Commission europeenne Ursula von der Leyen publiee sur le reseau social Truth Social.
L'UE et le Mexique sont devenus les deux derniers noms de la liste des parties auxquelles les Etats-Unis ont ajuste leurs droits de douane apres la serie de lettres de menaces tarifaires que M. Trump a publiees depuis le debut de la semaine.
Dans la lettre il affirme que toutes les marchandises importees de l'UE et du Mexique seront soumises a une taxe de 30 % a l'exception de certaines taxes sectorielles telles que la taxe de 25 % sur les voitures.
Mme von der Leyen a immediatement repondu dans une declaration soulignant que l'UE etait prete a poursuivre les negociations jusqu'a la date limite du 1er août mais a averti : 'L'imposition d'une taxe de 30 % sur les exportations de l'UE perturbera gravement la chaîne d'approvisionnement transatlantique affectant negativement les entreprises et les consommateurs des deux cotes'.
Elle a egalement affirme que l'UE prendrait toutes les mesures necessaires pour proteger ses interets y compris des mesures de reponse proportionnelles si necessaire.
Avec le Mexique M. Trump a envoye une lettre a la presidente Claudia Sheinbaum rappelant la raison qu'il avait mentionnee en fevrier : pour empecher la vague de fentanyl de penetrer aux Etats-Unis. 'Le Mexique m'a soutenu dans le controle des frontieres mais cela n'a pas suffi' a-t-il ecrit.
Les marchandises importees du Mexique sont actuellement pour la plupart exonerees d'impot lors de leur importation aux Etats-Unis a condition de se conformer a l'accord americano-mexique (USMCA) que M. Trump a negocie au cours du mandat precedent.
Dans les deux lettres M. Trump a averti que si les pays ripossaient en augmentant les droits de douane sur les marchandises americaines cette augmentation serait ajoutee au niveau de 30 % applique par les Etats-Unis.
Il a egalement accuse l'UE et le Mexique d'utiliser des barrieres tarifaires et non tarifaires notamment la taxe sur la valeur ajoutee et la taxe sur les services numeriques - ce a quoi l'administration Trump s'est opposee a plusieurs reprises. Ces taxes sont appliquees au chiffre d'affaires brut des entreprises en ligne y compris les revenus provenant de la publicite de la vente de donnees de logiciels ou de l'inscription d'abonnes meme si l'entreprise n'est pas rentable.
Selon M. Trump l'UE n'a pas negocie de bonne foi lors des cycles de negociations precedents. En mai il avait menace d'imposer une taxe de 50 % sur les marchandises de l'UE s'il n'y avait pas de progres dans les negociations avant le 1er juin. 'Je ne recherche pas un accord' - a-t-il declare a l'epoque.
Le taux d'imposition de 30 % propose par M. Trump est nettement superieur au taux d'imposition preferentielle de 20 % qui avait ete applique avant qu'il ne le reporte a la mi-avril.
Apres les menaces de M. Trump le secretaire americain au Tresor Scott Bessent a declare sur Fox News que 'les propositions de l'UE ne sont pas de la meme qualite que les autres grands partenaires commerciaux americains'.
La veille M. Trump avait egalement annonce qu'il envisageait d'imposer une taxe de 35 % sur certains produits importes du Canada.
